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LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS l'aNTARCTIQUE 
Nous sondons et trouvons 326 metres; une demi-heure plus tard, a 
12 milles seulement dela cote, nous trouvons 574 metres avec fond do 
vase et petits cailloux; ici, comme dans toute cette region, les fonds sont 
_ ^ done tres inegaux. A mi- 
arretes par les glaces. Du nid-de-corbeau je constate avec regret que 
cette banquise formee de floes epais presque sondes les uns aux autres, 
est pratiquement impenetrable et nous userions tout le reste de notre 
charbon pour gagner a peine quelques milles qui ne nous apprendraient 
pas grand'chose de plus, car avec ce temps si clair, qui ne pent durer 
eternellement, nous voyons a une distance tres considerable. 
Aprcs CO que nous devons considerer comme le cap terminal, on ne 
voit pas d'autresterres, maispartout la banquise s'etend jusqu'a Thorizon 
borne par un ciel tres pur. Pourquoi helas, ne pouvons-nous pas con- 
tinuer vers le Sud! et cependant avons-nous le droit de nous plaindre, 
puisque nous sommes parvenus, la ou personne n'est arrive, que nous 
avons vu ce qu'aucun autre n'a pu voir? 
Pendant que nous faisons une station hydrographique, la branche N.-O. 
de la banquise lentement se rapproche de nous, il faut nous hater de 
partir, sinon nous risquons d'etre pris presque dans les memes parages 
que la Belgica, ou d'etre ecrases au premier coup de vent d'Ouest, centre 
la banquise cotiere. Nous repartons done, mais alors que nous sommes 
deja en route, depuis une heure, un mirage me fait croire qu'un chenal 
vientde s'ouvrir vers le Sud; je vire immediatement de bord, et revient 
sur mespas pour constater mon erreur, apres avoir failli aborder un ice- 
berg et attrape quelques bons coups centre les floes qui reveillent mes 
camarades auxquels j'avais fait prevoir une navigation tranquille. II 
etait temps de sortir de notre bale, car la glace venait de TOuest rapide- 
ment et la ligne des dix tabulaires, rejoignant presque la banquise de 
TEst, ne nous menageait qu'un etroit chenal qui a du se fermer pen de 
temps apres notre sortie. 
A perte de vue la banquise s'etend vers le N.-O. etTOuest. En vou- 
lant aller de ce cote, nous risquerionsfort d'etre obliges de faire beaucoup 
de Nord et, si memo nous pouvions redescendre Sud, en vue de laTerre 
Alexaadre-P'', de la voir d'une distance telle que nous n'ajouterions rien 
a la description de Bellingshausen. Je prefere done revenir a la bale 
Marguerite observer un peu ce qui s'y passe et decider enfin si un 
hivernage y est possible, ou si, d'apres la fragmentation de la ban- 
nuit, ayant atteint Tan- 
gle le plus sud de la 
grande indentation de la 
banquise, nous sommes 
Schema de la Tcrre Alexandre-I*^^ 
