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LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS L'ANTARGTIQUE 
Sauf les montagnes de la Terre Adelaide, qui sont enveloppees d'une 
panne de gros nuages, le temps est tres clair, surtout dans TEst et le 
N.-E. ; au large, c'est-a-dire dans le Sud, le ciel est noir, borde a I'hori- 
zon d'une lumineuse bande doree, due probablement a Tice-blink. 
30 janvier. — A minuit, le vent cesse subitement, le thermometre 
marque — 2" et baissera jusqu'a — 6^ pour remonter I'apres-midi a -1-8°, 
nous donnant ainsi, dans la meme journee, le minimum et le maximum 
de notre sejour actuel dans TAntarctique. A 10 heures du matin, le 
temps est beau et clair, et j'en profite pour monter avec Gourdon au 
sommet de rile; ce que nous constatons n'est pas gai; si la petite lan- 
guette qui separe notre bateau de la bale remplie d'icebergs diminue 
avec rapidite et est m^me sur le point de disparaitre, par contre, la 
banquise cotiore ne semble pas changer depuis que nous Tavons vue 
pour la premiere fois et s'etend toujours a 8 ou 10 milles. 
La situation est done des plus graves, et je me trouve a Tun de ces 
moments ou la responsabilite d'un chef d'expedition est vraiment angois- 
sante et penible. Si notre Expedition etait purement une expedition 
d'aventure, ayant pour but de battre un record ou d'accomplir unique- 
ment un exploit sportif, j'aurais volontiers risque le coup (bien que le 
resultat eut ete presque infailliblement et a bref delai Thivernage a terre 
et une retraite mouvementee dans le genre de celle du Tegethoff) et je 
serais reste ici, brulant du charbon jusqu'a la derniere tonne; mais je 
ne dois pas oublier que les sacrifices pecuniers avaient ete consentis par 
mon pays a la demande de I'Academie des Sciences et qu'on attend de 
nous, avant tout, des resultats scientifiques. Notre arsenal d'instruments 
est des phis riches et pour pouvoir I'utiliser il faut une installation 
d'hivernage sure et pratique. Or, ici nous n'avons pas de mouillage, 
aucune possibilite de nous amarrer a terre, centre laquelle le premier 
coup de vent nous briserait infailUblement. La bande de banquise qui 
nous protege du mauvais temps des regions Est et des grands et nom- 
breux icebergs etant prete a se rompre, nous serious obliges, en admet- 
tant meme que nous echappions a ceux-ci, de suivre la lisiere de la ban- 
quise dans son recul, nous eloignant ainsi de plus en plus de Tile ou seu- 
lement nos observatoires pouvaient elre etablis, et j'aitout heu de croire 
que nous ne pourrions pas longtemps soutenir la lutte necessaire a la 
securite du bateau. Le mauvais temps que nous avons eprouve n'est rien 
en comparaison de celui que nous aurons a eprouver dans les mois sui- 
vants ; cependant ces quelques heures de duree necessitant un travail et 
une lutte continuelsont dejaereinte un equipage vigoureux et plein d'en- 
thousiasme, et je sais par experience que des coups de vent de quinze 
jours a un mois de duree ne sont pas exceptionnels ici. Enfin, hitter le 
