ETE 1908-1909 
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jour est encore possible, mais la nuit cela devient une impossibilite abso- 
lue et nous avons deja vu nos deux premieres etoiles qui nous annoncent 
la prochaine arrivee des heures de nuit. D'autre part, notre provision de 
charbon s'epuise graduellement. Or, il nous fautbien compter sur deux mois 
au moins, peut-etre trois, soit pour que la cote debloqueenous permette 
de chercher un liypothetique abri, soit pour esperer etre pris dans les 
glaces, et je crois que tout explorateur serieux jugera, comme je fais, 
que vu les conditions ou nous nous trouvons, mon devoir est de ne pas ris- 
quer une aventure ou la majorite des chances est pour la perte du bateau 
et, en tout cas, nous entrainerait a un hivernage dans une situation telle 
que nous perdrions tons les benefices de n()s travaux. 
Ce fut pour moi un gros chagrin, presque un desespoir, d'avoir a 
quitter cette region ou, plus favorises, nous aurions pu faire un travail 
si interessant, ou j'esperais faire en traineau des raids si importants; ce 
n'est que la mort dans Tame que je m'y suis resolu, mais je ne croyais 
veritablement pas avoir le droit de faire courir plus longtemps d'aussi 
gros risques a I'Expedition. Je crus cependant devoir reunir mes cama- 
rades de I'etat-major et, leur exposant la situation, je leur demandai 
leur avis. lis repondirent qu'il fallait partir le plus vite possible chercher 
un point d'hivernage dans la baie Matha et si nous n'en trouvions pas, 
remonter a Port-Circoncision. 
J'hesitais egalement a laisser un poste a terre, mais sans compter 
que nous n'avions pas les installations necessaires, j'avoue qu'etant 
donnee la difficulte de parvenir a ce point, je n'aurais ose prendre cette 
responsabilite qu'en faisant partie, moi-meme de ce groupe, et je ne 
pensais pas, d'autre part, devoir abandonner le bateau. 
Je decidai done de partir au plus vite; du haut de Tile, nous avions 
vu le large completement convert de glaces; il fallait a tout prix eviter de 
nous faire prendre en mer et de risquer, dans une region presque identique, 
un hivernage qui n'eut ete que la repetition de celui de la Belgica, Notre 
campagne d'ete avait ete plus fructueuse que nous n'aurions pu Tesperer, 
puisque nous avions releve une etendue considerable de cotes nouvelles 
au Sud de la Terre Adelaide, atteint la Terre Alexandre-P'", corrige 
les cartes et decouvert une grande baie au Nord de la Terre Ade- 
laide, effectue pendant ce parcours de nombreux sondages, dragages 
et observations de toutes sortes. II fallait absolument, maintenant, 
assurer les travaux d'hiver, ne ])as courir la chance, en voulant trop 
faire, de nous voir couper notre route de retraite et compromettre le 
reste de I'Expedition en nous obligeant peut-etre a renoncer a tout hiver- 
nage et a remonter, ce qui eiit ete desastreux, vers le cap Horn. L'hiver- 
nage termine, avec le charbon qui nous resterait, nous pourrions encore 
