186 LE (( POURQUOI-PAS ? » DANS l'aNTARCTIQUE 
probable que depuis des annees cettebaie n'avait pas ete degagee et que 
c'est seulement grace a un automne exceptionnel que nous avons pu y 
penetrer. 
La jeune glace, dans cet endroit calme, se forme autour de nous avec 
une extreme rapidite, et en y sejournant longtemps avec nos petites 
embarcations, nous risquerions fort de nous y trouver bloques. Le temps 
superbe jusqu'a 1 heure, se couvre, annongant du cote du large neige 
et brume, mais nous persistons quand meme et je ne me decide a 
virer de bord qu'a 4 heures, pour revenir au cap des Trois- Perez. Un 
beau leopard de mer^ a la nage majestueuse et digne, nous suit pendant 
longtemps a quelques metres, se dressant hors de Teau pour regarder 
dans Tembarcation avec ses gros yeux ronds et imposants. 
Arrives au cap, nos deux embarcations se separent, et tandis que 
Bongrain, aide de Boland et de Nozal, fait une station liydrographique, 
les autres aident Gourdon dans ses recherches geologiques. Dans la petite 
bale du cap, trois crabiers evoluent dans I'eau transparente autour du 
bateau, jouant et soufflant, posant un peu et ne s'etfarant meme pas 
lorsque nous les touchons avec les avirons ; dans cet endroit resserre et 
qui a dans son etrangete un aspect superficiel, nous pourrions nous 
croire dans un jardin zoologique ou cliez le fameux Hagenbecl<:, de 
Hambourof. 
II est 8 heures du soir lorsque nous songeons au retour, la nuit vient 
vite et menace d'etre noire, aussi j'hesite un moment a donner I'ordre de 
camper ou nous sommes, mais je crains le mauvais temps; notre pro- 
gramme est d'autre part rempli et je mets un peu d'amour-propre a 
accomplir cette longue randonnee dans la meme journee et a vaincre les 
diflficultes de la navigation de nuit. 
La neige se met a tomber, augmentant I'obscurite, et on ne distingue 
ni icebergs ni cailloux avant d'en etre tout a fait pres ; nous naviguons 
au juge et, bien que la veille soit tres active, nous recevons quelques 
gros chocs. C'est d'ailleurs, malgre la tension d'esprit, peut-etre memo 
a cause d'elle, une navigation passionnante, parmi les grands icebergs, 
surgissant soudain devant nous, les blocs, a peine apercus a temps pour 
les eviter d'an coup de barre brusque et les ecueils noirs comme la nuit 
que nous ne devinons que par le bruit du ressac. Enfin, apres quelques 
detours, nous finissons par reconnaitre la pointe de la Delivrance, ou 
nous avons fait un si desagreable sejour il y a quelques mois, Gourdon, 
Godfroy et moi, et, en suivant la cote que nous connaissons desormais, 
nous doublons Tuxen. Par precaution j'avais dit de faire fonctionner a 
10 heures le projecteur du bord et effectivement nous discernons son 
eclat tres attenue par la brumaiile. Une demi-heure avant d arriver, le 
