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LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS l'aNTARCTIQUE 
Les phoques, heureusement, sont de nouveau en abondance et nous 
pouvons en tuer plus qu'il ne nous en faut pour notre alimentation. 
A bord de la Discovery, il y a eu egalement une grave atteinte de 
scorbut beaucoup plus classique d'ailleurs que la notre completement et 
rapidement dissipee par I'usage de la viande de ces animaux. Cette 
viande, qu'il est difficile de comparer a quoi que ce soit et que je trouve 
d'un gout agreable, est une ressource precieuse pour les expeditions 
antarctiques et constitue pour nous un regime qui n'a rien de penible et 
dont nous ne nous fatiguons pas. Cuite en beefsteacks, avec un pen de 
beurre, j'en absorbe d'enormes quantites avec de la choucroute, dont 
j'avais fait ample provision. 
Les hommes^ tres desireux de nous voir gueris, cherchent les phoques 
de tons cotes et s'exposent memo pour en rapporter; aussi dois-je veiller 
sur eux et les empecher de commettre des imprudences. Aujourd'hui on 
vient me prevenir qu'un beau phoque dort sur les petits Hots du Sud. 
Je me rends a I'endroit d'ou on pouvait le voir et j'en distingue, non pas 
un, mais deux, le second paraissant tout petit. Avec quelques difficultes, 
nous arrivons auprcs d'eux; il s'agissait d'une femelle de Weddell, qui 
venait de mettre bas. 
C'est avec les plus grandes precautions, afin de ne pas reilrayer, que 
nous nous sommes approches de ce couple sympathique. La neige por- 
tait les traces evidentes de la mise bas recente^ et la mere semblait dans 
un etat assez fort de prostration. Rien vraiment ne pouvait etre plus 
emouvant dans cette nature sinistre et qui donnc si peu Timpression do 
la vie quece petit animal, inquietant tellement il etait humain, joli dans 
sa physionomie et ses proportions, a cote de la mere aux formes massives 
et inelegantes. Convert d'une epaisse et douce fourrure de coloration 
jaune tachetee de noir, le corps en apparence mou, il etait la plupart dii 
temps sur le dos, s'amusant comme un enfant, etendant ses pattes- 
nageoires, jouant, se frottant a sa mere avec une drole de petite ligure 
toute ronde et de bons gros yeux etonnes etespiegles. 
Pendant que nous le regardions, un male de la memo espece, le pore 
sans doute, est sorti d'un trou de la banquise, et s'est mis a entonner en 
favour des autres une petite chanson curieuse, sinon extremement melo- 
dieuse . 
Sur toutes ses faces, nous avons photograpliie cette scene de famille 
antarctique, puis je me suis approclie et avec d'infmies precautions, j'ai 
pris le petit dans mes bras. II etait enchante, ne manifestant aucune 
frayeur, se calinant comme un bebe, et lorsque j'ai de nouveau depose 
sur la glace son petit corps mou et doux, il est venu en rampant jusqu'a 
moi, se frottant a mes jambes et demandant de nouvelles caresses. Dois- 
