260 LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS l'ANTARCTIQUE 
devenu commerQant en vins, — la medecine mene a tout, j'en suis moi- 
meme imc preuve, — m'a aimablement envoye au depart quelques cen- 
taines de merveilleuses bouteilles de Nuits, que nous buvons les jours de 
fete avec le respect qui leur est du. 
Nous n'abusons pas de notre cave, par raison et par economie, un 
second hivernage peut devenir obligatoire et c'est alors surtout que nous 
serions heureux de trouver le superflu. 
Je m'empresse de dire que le vin ordinaire du bord, autrement dit 
le Chateau Cambusard, est de son cote excellent et que notre fournisseur 
s'est montre consciencieux. Le matelot frangais est un des meilleurs qui 
soit, niais malheureusement il lui faut sa ration reglementaire sans 
laquelle il so croirait perdu. C'est meme la un des soucis de Torganisation 
et de Tarrimage, car le nombre de barriques qu'il faut emporter tient 
une place colossale qui serait a mon avis bien mieux remplie par d'autres 
provisions. J'avais tourne vm pcu la difficulte en emportant du vin tres 
fort en alcool, auquel nous ajoutons plus de moitie d'eau un peu chaude 
avant de le distribuer, economisant ainsiun espace considerable. Pendant 
les raids d'ailleurs, les liommes s'accommodent parfaitement de Tabsence 
totale du vin, pourtant ils parlent souvent du quart qu'ils retrouveront 
au retour et c'est triste a dire, mais pour la tres grande majorite des 
marins de notre pays, tout le bicn-otrc et la joie de vivre semblent se 
trouver concentres dans le vin ou Talcool a discretion. Pouvons-nous 
leur en vouloir de cette conception si populaire ? ne sommes-nous pas 
dans les classes aisees les premiers a mani fester notre joie ou a souligner 
une fete enbuvantla « bonne bouteille))f Ccpendant au carre nous vivons 
sobrement et je suis parvenu, sans aucune difficulte d'ailleurs, a ce que 
le mot meme d'aperitif ne soit jamais prononce. Ah ! si tons nos conci- 
toyens dans la mere-patrie pouvaient prendre exemple sur nous ! 
Depuis quatre jours je n'avais pu aller rendre visite au petit plioque, 
la ban(|uise ayant ete cassee et le coup de vent ne permettant pas de 
sortir en embarcation. J'y suis retourne ce soir pendant une accalmie 
et j'ai retrouve la mere et I'enfant se portant bien. Mon petit ami dor- 
mait a cote de sa maman. Au bruit que j'ai fait, il s'est reveille et s'est 
mis de nouveau a s'agiter drolement. II a un peu grandi et est devenu 
un peu plus habile dans ses mouvements. Je Fai encore tripote et il 
s'est laisse faire, mais maintenant, soit pour jouer, soit pour montrer 
qu'il est devenu grand garcon, il ouvre une bouche menagante et souffle 
comme pore et mere. Madame phoque un peu inquiete a mon sujet 
au debut, s'est vite rendu compte qu'elle n'avait rien a craindre de 
moi ; pour lui donner confiance, je I'ai meme caressee et elle me lais- 
sait desorm_ais faire ce que je voulais du petit. Devant moi elle lui a 
