AUTOAL\E~IIIVER-PRINTEMPS 1909 
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projette en arc de cercle, vers TEst, unc serie de hauteurs qui barrent la rouLe 
dcvant nous et viennent former a Icur rencontre avec les monts de Glace ce 
retrait dont nous devons eclaircir le mysterc. 
Vers 3 heures, la breche commence a s'ouvrir et malheureusement le flanc 
oriental revient de plus en plus dcrriere les monts de Glace; s'il y a passage, il 
doit etre terriblement etroit et dirige vers le Sud; c'estavec un espoir de plus en 
plus chancelant que nous avancons, quand soudain la brume vientnous masquer 
completement la vue. Nous rejoignons lestraineaux etnous dressons les tentes, 
car il faut renoncer aujourd'liui a, obtenir la solution de notre probleme. 
A 6 heures, la neige commence a tomber. Pendant quatre-vingt-seize heures 
inlassablement, sans r^pit, les flocons blancs devaient s'accumuler sur nous. Le 
lendemain, le vents'^leva etse changea bientot en un furieux ouragan. Du fond de 
nos lits-sacs entre-bailles, nous regardions avec effroi les bonds de notre tente 
desesperement gonflee; le vent passait an travers avec un ronflement de forge et 
les rafales dans leur galop d'enfer secouaient les montants a les romprc. Nous 
sommes rest^s quarante-huit heures sans communiquer avec nos voisins, qui 
n'etaient pourtant qu'a quelques metres de nous. La neige montait rapidement 
autour des tentes, sur les cotes elle s'amoncelait par-dessus latoile, si bien que 
les deux lits-sacs etendus an bord, se trouvaient bientot ensevelis sous un epais 
bourrelet de neige, qui a chaque mouvement du dormeur gagnait sur lui et 
retr^cissait sa place. Horrible sensation d'etau qui ne nous laissait plus loisir 
d'un mouvement et nous obligeaita dormir dans les positions les moins confor- 
tables. Une nuit, dans la tente de Gain, on ne put dormir que deux a lafois; chez 
nous, Senouque fut oblige de se lever a 3 heures du matin pour d^blayer sa place. 
Par ailleurs, on cherchait a tuer le temps comme on pouvait, et nous pre- 
nions notre mal en patience. La matinee se passait au chaud dans les lits-sacs ; 
on se contentait d'une tablette de chocolat pour dejeuner, tons les bouts de 
journaux trouves dans les paquets furent lus et reins ; sur mon cahier de croquis, 
je fls un jeu de dames. L'apres-midi, les lits-sacs replies au fond de la tente, on 
rclevait sur eux le tapis et, installes sur ce divan improvis6 et quelque peu 
mouilles par I'eau qui traversait la tente, on devisait de mille choses en atten- 
dant que cuise le rata ; parfois on y ajoutait une tasse de chocolat et alors des 
invitations ^taient lancees d'une tente a Tautre. Ensuite on deblayait le mieux 
possible le pourtour de la tente et Ton procedait au couchage, operation des 
plus compliquees dans un espace si restreint. 
Enfin, le 27 au soir, une accalmie se fit, qui nous permit d'entrevoir un coin 
de montagne. De quelle joie nous le saluames. La neige cessa, un mcrveilleux 
clair de lune inonda la valine; Mars et V(5nus parurent dans [le ciel. Quelle 
douceur de s'endormir dans le calme sans le gr^sillement de la neige sur la 
tente, ni les mugissements du vent. 
Le 28, nous nous reveillons dans la brume et je cms un moment que noire 
prison s'etait refermee. Cependant a 5 h. 1/2 un nuage rose parait dans PEst, 
aussitot branle-bas, en route. Le temps est calme, le thermometre marque — 19**. 
Le brouillard est long a se dissiper, mais nous avangons prudemment ; la neige 
est bonne aux skis, nos barbes se chargent de glagons, ce froid sec nous met 
en train. De temps en temps eclate pres de nous le fracas des avalanches. Une 
demi-eclaircie nous permet de doubler I'eperon des monts de Glace et nous 
penetrons dans ce couloir au fond duquel noas esperons trouver passage, llelas ! 
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