292 LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS L'ANTARGTIQUE 
nettoye, la cheminee relevee et le bateau a repris un air actif et de vie 
personnelle qui fait plaisir. 
Le 7, a la suite d'un fort coup de vent, le chenal s'est completement 
degage pendant quelques heures et nous avons pu, en nous halant, ailer 
reprendre les traineaux que nous avions du abandonner sur le glacier 
le niois dernier. Depuis le 2 octobre, il a ete totalement impossible de 
nous y rendre, et si par malheur nous n'avions pu aller chercher nos 
camarades ce jour-la, ils seraient restes sous la tente en face du bateau 
pendant plus d'un mois sans pouvoir communiquer avec nous. Les trai- 
neaux etaient enfouis avec lour materiel sous une epaisse couche de 
neige, seules les pointes de quelques piquets de tente indiquaient leur 
emplacement. Nous avons pu tout ramener, sauf une tente et un depot 
de vivres que nous abandonnons au sommet du glacier. 
Tandis que la vedette etait le long du bord, Frachat qui tra- 
vaillait au moteur, a mis le feu a Tessence ; tout de suite une longue 
flamme s'est clcvee et il n'a eu que le temps de so sauver. Heureusement 
un appareil extincteur Minimax se trouvait a portee et en quelques 
secondes I'incendie etait eteint. C'est ainsi que nous avons pu sauver 
notre precieuse vedette sans avarie appreciable bien que son reservoir 
contenait ace moment plus de trente litres d'essence. 
Deux autres cormorans sont revenus portant egalement leurs bagues 
a leurs pattes, de sorte que tons ceux du printemps out rejoint leur 
ancien domicile. Les pingouins de leur cote sont en tres grand nombre 
et constituent comme du temps du Frangais une des principales 
distractions (1). 
Les deux couples de cormorans ont etabli leur nid sur une petite 
pointe dominant les rookeries bruyantes et mal tenues des Adelies ; ils 
font contraste dans leur proprete, leur digne et calme elegance avec la 
foule bavarde et sale des mancliots qui se disputent et s'agitent comme 
s'ils n'etaient que de simples etres humains. Une grande quantite de ces 
pingouins portent les bagues que Gain leur avait passees aux pattes au 
printemps, ce qui prouve que nous ne revoyons que desadultes; aucun 
des jeunes nes sur Tile I'annee derniere n'est revenu. II semble meme 
que ces pingouins revienncnt occuper la meme place dans leur rookerie. 
La petite famille qui liabitait un creux de rocher est de retour, mais le 
« loufoquo » fait defaut ; peut-etre a-t-on du le faire enfermer dans un 
asile. 
Le 9, le premier oeuf a ete pondu. L'acces d une partie de la rookerie 
est desormais totalement interdit aux visites, afin que Gain puisse con- 
(1) Voir Le Fninrais au Pole Sud, p. 37, 143, 219. 
