332 LE (( POURQUOI-PAS ? )) DANS L'aNTARCTIQUE 
nous y penetrons. Au loin, plus pres de terre, la glace semble meme 
former une banquise compacte; le pack-ice, qui constitue la lisiere, pre- 
sente de grandes indentations, mais dans sa direction generale est incline 
vers le N.-E. En vain je cherche un passage, car je ne me soucie pas de 
tenter de forcer les glaces pour prendre le detroit de V Antarctic; il 
faudrait, pour avoir quelques chances de reussir, depenser dans cette 
tentative, qui n'est qu'un hors-d'oeuvre de notre programme, trop de 
charbon, et peut-etre trop de temps. II faudrait aussi courir le risque, 
non seulement d'etre immobilises pendant de longues semaines a la 
merci des glaces et compromettre ainsi le reste de la campagne, mais 
encore devoir le Pourquoi-Pas ? et, cette fois, sans necessite absolue, 
terminer sa carriere, comme le fit glorieusement VAntarctic. On se sou- 
vient, en effet, de la 
maniere dont ce navire 
se perdit apres avoir 
vainement tente, pour 
aller reprendre Nor- 
denskjold et ses compa- 
gnons qui hivernaient 
a Snow-Hill, de fran- 
chir le detroit comble 
par les glaces qui porte 
son nom. Le capitaine 
Larsen, qui le com- 
mandait, parvint a 
contourner la terre de 
Joinville mais, apres 
avoir debarque Duse, Gunnar Andersson et un matelot a la bale de TEspe- 
rance, V Antarctic, broye par les glaces, malgre toute I'habilete de celui qui 
lecommandait, coulaen vue del'ilePaulet etle sauvetage de toute I'expedi- 
tion, par la suite, constitue une des plus belles et des plus extraordinaires 
epopees polaires. Or, cette annee-la, les glaces, dans le detroit de Bransfield, 
se presentaient dans des conditions tres semblables a celles que nous 
rencontrons nous-memes. Au passage de VAntarctic, le bassin de Tile 
Deception etait comble par les glaces, comme il le fut pour nous pen- 
dant la plus grande partie de novembre, et c'est presque a la memo 
latitude, au large de la terre de Joinville, que ce navire les rencontra 
de nouveau (1). 
Je suis done resolu a suivre le contour de la banquise, heureux si je 
(1) Nous avons appris que depuis, tandis qu'a Petermann, nous subissions un hiver penible 
mais relativement chaud, le froid avait ete tres rigoureux, au contraire, aux Orcades du sud. 
Plaque As-de-Trefle. DHft-ice (Glace de derive). Cliche Godfroy. 
