ETE 1909-1910 
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PVance apros son dur travail proprc et joli. C est la ou, apres environ 
deux ans d'absence, je retrouvais les miens et enquelques instants, peines 
et preoccupations s'efl'acerent comme par enchanternent. 
4 juin 1910. — A 10 heures du soir, hier en rade du Havre, nous 
avons echange les signaux habituels avec le pilote qui est ensuite monto 
a bord et a 11 heures nous avons mouille, pour attendre la maree, 
L'ancre, pour la premiere fois depuis deux ans, mordaiten terre francaise. 
A 4 heures du matin, nous ap|)areillons. Le hasard veut que j'aie le 
dernier quart a lamer de rKxpedition. 11 fait gris, et il 1ombe une petite 
pluie fine. Voici Trouville, la cote si jolie de Villerville, puis Honfleur, 
la petite ville vieillotte et pittoresque auxmaisons grises, on la pr<5sence 
d'un vapeur semble un anachronisme, Les grandes prairies ou paisscnt 
les bestiaux se deroulent, puis des coteaux boises d'arbres a la verdure 
reposante, des chateaux, des villas, des fermes coquettes ; le soleil 
maintenant dissip(i la pluie et les taches colurees des flours des champs 
et des bouquets d'arbres fi'uitiers cmaillent le fond mouvemente de 
verdure, ou les eaux du lleuve se frayent un passage. Nous pene- 
trons dans le coeur de la France ; la nature meme est elegante, et 
I'intervention de Thomme dans les constructions les plus inlimes n'a 
fait que lui donner un couj) de pinceau qui augmente sa grace toute de 
gout et de delicatesse. Un coude de la S(nne nous ca(^he la mer, notre 
bote depuis de si longs mois; de i)lus en plus nous nous enfonoons dans 
rideal paysage, le plus beau (hi monde, celui qui fait palpiter le cceur, 
non sous la violence des emotions angoissantes ({u\ arrachent des 
cris, mais avec les soupirs de la saino jouissance devant la p(irfection. 
Mes yeux viennent de contcmpler le grandiose et inoubliable spectacle 
des formidables glaces de T Artarctique, les falaises et les montagnes magni- 
fiques dans leur sauvagerie du detroit de Magellan, le decor merveilleux 
de la baie de Rio, les splendours de la vegetation tropicale, les A(;ores 
riantes, mais maintenant c'est bien la « doulce France » la belle France 
et nous y entrons par la route qui tout naturellement doit mener aux 
grandes villes, berceaux de Fart et de la science elegante sans pedan- 
terie, ou le courage est gai, le travail souriant. 
Pendant cette matinee de retour, dans ma solitude sur la passerelle 
du Pourquoi'Pas? qui vient de parcourir 1<^ monde dans toute sa 
lon^-ueur, j'ai senti plus que jamais combienelle est belle cette France, 
combien elle merite detre aimee, d'etre servie au prix meme des 
plus grands sacrifices ! d'un sourire elle m'a largement ])aye de toutes 
mes peines. 
