Studien über die fossilen Reptilien Russlands. 43 
den Halswirbeln) dem Anscheine nach sehr früh nnd ging rasch von statten. Dies sieht man 
daran, dass Wirbel von, im Vergleich mit andern zn ungehenrer Grösse gelangten Wirbeln 
derselben Species, bedentend kleinerer Dimension nnd, wie ihr Habitns uns überzeugt, von 
jüngeren Thieren, schon eine vollständige Ossification darbieten. Die frühzeitige und rasche 
Ossification der Hals- und Rückentheile des Skelets bildete vielleicht eine Specieseigenthüm- 
lichkeit des PI. Helmersenii, als eines Thieres, welches von allen uns bis dato bekannten 
Plesiosauren den längsten Hals besass? 
Fig. 1 3 zeigt uns nicht nur die ossificirte Rindenschicht des Knorpels, sondern auch 
Reste der periostalen mit Kieselspath-Krystallen angefüllten Knochenschicht. 
In der Knorpelknochenschicht sieht man dieselbe Structur, welche an den Wirbeln des 
PI. Bernardi (vergl. Taf. XV), beobachtet wurde. Hier sieht man ebenfalls die strichweise 
Bildung dieser Schicht und die Lagerung der Knorpelzellen in Reihen, aus welchen die Röhr- 
chen t entstanden. 
Wenn man die Gewebe der Wirbelkörper des PI. Helmersenii , welche auf Taf. ХѴИ 
abgebildet sind, mit den Geweben der auf Taf. XVI und Taf. XIX, Fig. 1, 2, 3 dargestell- 
ten Wirbel vergleicht, so findet man eine bei weitem grössere Aehnliclikeit in der Structur 
ihrer Gewebe, nur mit dem Unterschiede, dass die Knochengewebe der Wirbelkörper des 
PI. neocomiensis unzweifelhafte Kennzeichen eines Jüngern Alters zeigen. Dieses wird näm- 
lich daraus klar, dass bei ihnen die Zwischenräume der Hawers'schen Kanäle eine bedeutende 
Quantität von Knorpelknochengewebe, wie es dem Uebergangszustande eigen ist, mit den 
Röhrchen t enthalten. 
Eine so grosse Aehnlichkeit in der mikroskopischen Structur der Gewebe der Wlrbol- 
körper des PI. neocomiensis und des PI. Helmersenii bei fast gleicher Altersreife, aber so 
grossen äussern Verschiedenheiten dieser Thiere, nämlich r kleinerem Wüchse des PI. neo- 
comiensis, verbunden mit sehr festem Bau des ganzen Skelets, im A^'ergleich mit einem 
schwächeren Bau bei riesigen Dimensionen des PI. Helmersenii, giebt sie nicht Grund zur 
Annahme, dass diese Thiere nicht sowohl von verschiedener Species, als vielmehr von ver- 
schiedenem Geschlechte waren? oder mit anderen Worten, wäre es nicht folgerichtiger, eine 
derartige Aehnlichkeit in der mikroskopischen Structur bei dem erwähnten äussern Habitus 
der Thiere nicht einer Verschiedenheit der Species der Thiere, sondern den sexuellen Ver- 
schiedenheiten der Individuen znzuschreiben? Eine solche Annahme wäre nicht nur durch 
die s.ynchronistische Existenz, sondern auch durch dieselbe Oertlichkeit ihres Aufenthalts 
berechtigt, denn wo die Ueberreste des einen dieser Thiere angetroffen werden, findet man 
auch die des andern. 
Jedoch eine solche allzu abstracte und kühne Vermuthung könnte nur durch weitere 
palaeontologische Entdeckungen und durch eine ganze Reihe von Beobachtungen an den 
jetzt lebenden Fischzitzthieren und Sauriern, z. B. am Pottwall (Physcter), Delphin, Kroko- 
dil 1, Gawial u. a. einigermassen bestätigt werden. 
Die Aehnlichkeit der Structur der Gewebe der Wirbelkörper auf Taf. VII und IV, 
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