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minute de temps à se rapprocher du bord de la valeur de trois secondes; ainsi je ne suis 
pas étonné qu'il y ait des observateurs qui aient jugé la durée du ligament d'une minute 
comme M. Hornsby; les uns plus, comme M. Prosperin, les autres beaucoup moins, suivant 
qu'ils auront attendu plus tard pour estimer que Vénus était toute sur le Soleil; mais le 
moment de la rupture du ligament a paru, presque à tout le monde, un phénomène instan- 
tané, et c'est celui que j'ai toujours cru devoir être regardé seul comme le véritable moment 
du contact.» 
L al an de lässt es, wie man sieht, dahingestellt, worin die Vergrösserung der Sonnen- 
scheibe ihren Grund hat; er nennt sie bald Irradiation, bald Aberration, womit er jedoch 
weder sagen will, dass sie nur eine rein subjective Erscheinung sei, in dem heute üblichen 
Sinne des Worts Irradiation, nocli auch, dass sie ausschliesslich von der sphaerischen Aber- 
ration des Objectivs herrühre. Der Gedanke, dass das Tropfenphaenomen und die scheinbare 
Vergrösserung der Sonnenscheibe in enger Verbindung mit einander stehen, ist hier zum 
ersten Mal ausgesprochen; der Fehler liegt jedoch in der Annahme, dass der über den 
geometrischen Sonnenrand sich ausdehnende Lichtring einzig von den Punkten des Bandes 
erzeugt werde und veranlasst ihn zu dem Felilschluss, dass das Moment des ersten wahren 
inneren Contacts stets durch ein plötzliches Zerreissen des schwarzen Bandes oder Tropfens 
und dem Erscheinen eines ununterbrochenen Lichtfadens zwischen Venus und Sonnenrand 
bezeichnet werde, während in Wirklichkeit dieses Moment im Allgemeinen erst eintreten 
kann, wenn der Planet sich um ein erhebliches Stück in die Sonnenscheibe hinein fortbewegt 
hat. Daraus erklärt sich auch, dass der aus der Zwisclienzeit zwischen den beiden inneren 
Contacten gefolgerte Sonnendurchmesser um eine erhebliche Quantität kleiner gefunden 
werden musste, als der aus directen Messungen abgeleitete. 
Eine allmälig an Dunkelheit zunehmende Trübung wäre nach Lalande nicht denkbar ; 
die Brücke müsste vielmehr in allen Phasen der Erscheinung die gleiche Dunkelheit und 
Länge besitzen und würde nur ihre Breite der Chorde entsprechend verändern. Auch würde 
die Güte des Instruments nur die Länge der Brücke bedingen, sowie den Anfang der Er- 
scheinung verzögern, dagegen das Moment des Verschwindens resp. Erscheinens der Brücke 
in Uebereinstimmung mit einem Instrumente schlechterer Qualität liefern; ja man könnte 
aus dem Umstände, dass bei einem schlechteren Instrumente die Breite des Lichtfadens im 
Moment des Losreissens grösser erscheinen müsste und in Anbetracht dass eine gewisse 
Zeit zu verstreichen hätte, bis der Lichtfaden eine bemerkbare Breite erhielte, die Fol- 
gerung ziehen, dass schlechtere Instrumente dieses Moment sogar früher, also näher der 
Wahrheit beobachten Hessen, als bessere. 
Die Erklärung Lalande 's vom Tropfenphaenomen wurde von Encke adoptirt, der in 
der besseren Bestimmung des Moments des sogenannten Lichtfadens ein weiteres Argument 
dafür erblickte, dass dieses Moment für den wahren inneren Contact zu halten sei und da- 
rauf seine Rechnungen gründete. Wäre Lalande's Erklärung ausreichend, so müsste 
sich auch bei den äusseren Contacten eine ähnliche Erscheinung zeigen und in der That 
