Die Veetheilukg der Schildkröten über den Erdball. 
9 
eine kritische Sichtung und Zusammenstellung aller der zahlreichen darin enthaltenen 
Beobachtungen doch im Ganzen nur wenig befriedigende Resultate, und ich habe leider die 
Ueberzeugung gewonnen, dass sich bei dem gegenwärtigen Stande unserer Kenntnisse bei 
keiner einzigen Schildkröten- Art der Verbreitungsbezirk definitiv umgrenzen lässt; in den 
allergünstigsten Fällen konnte ich die Verbreitungsgrenzen nur sehr approximativ angeben 
und bei der bei Weitem grössten Zahl der Arten musste ich mich darauf beschränken, 
einen oder auch mehrere, oft weit von einander entfernte Fundorte zu verzeichnen und 
die Frage, ob das betreffende Thier auch in den dazwischen gelegenen Gegenden vorkommt, 
unerörtert lassen. Wenn ich daher, ungeachtet aller dieser Mängel und Unvollkommenhei- 
ten, an denen meine Abhandlung leidet, es dennoch wage, dieselbe der Oeffentlichkeit zu 
übergeben, so geschieht es nur desshalb, weil ich glaube, dass sie, wenn auch nur in 
sehr unvollkommener Weise eine bisher offene Lücke in der Zoogeographie ausfüllen und 
zugleich als Grundlage für eine spätere Bearbeitung desselben Gegenstandes nicht ganz 
unwillkommen sein wird. 
Was endhch die Einrichtung der vorliegenden Abhandlung anbetrifft, so habe ich sie 
in zwei Abschnitte, einen speciellen und einen allgemeinen, getheilt. Der erste dieser Ab- 
schnitte enthält ein vollständiges systematisches Verzeichniss aller gegenwärtig bekannten 
Schildkröten-Arten nebst möglichst genauer Angabe der Fundorte oder, wo es anging, 
auch des Verbreitungsbezirks jeder einzelnen Speeles. Das System, dem ich bei dieser 
Aufzählung gefolgt bin, habe ich bereits in meiner früher erschienenen, Chelonologische 
Studien betitelten Abhandlung eines Genauem besprochen, wesshalb ich auch in Bezug auf 
die Umgrenzung und Synonymie der Gattungen, Tribus und Familien dahin verweise; bei 
den Arten dagegen, die ich damals nur ganz beiläufig aufgezählt hatte und von denen ich 
jetzt, nach genauer Prüfung der specifischen Merkmale, manche einzuziehen genöthigt 
war, schien es mir nicht überflüssig, einige Citate anzuführen, und ich habe in dieser Hin- 
sicht ganz dieselbe Einrichtung getroffen, wie im zweiten Abschnitt meiner Chelonologi- 
schen Studien, d. h. die Citate so gewählt, dass das erste derselben die Originalbeschrei- 
bung, das zweite die beste und detaillirteste Beschreibung und die übrigen die besten 
Abbildungen des erwachsenen und, wo möglich, auch des jungen Thieres nachweisen. Aus- 
ser diesen Citaten habe ich ab und zu auch einige Synonyme angegeben, jedoch nur in 
solchen Fällen, wo ich genöthigt war, entweder nach eigenem Ermessen oder auch dem 
Beispiele anderer Autoren folgend, Arten, die früher für selbstständig galten, einzuziehen 
und mit andern zu vereinigen; da übrigens unter diesen eingezogenen Arten sich manche 
bei ferneren Untersuchungen möglicherweise doch als haltbar oder auch als constante 
Varietäten ausweisen könnten, so habe ich bei Besprechung des Habitats stets genau ange- 
geben, von welchen Fundorten die unter verschiedenen Namen beschriebenen Stücke einer 
betreffenden Art herrühren, und glaube auf diese Weise auch demjenigen Genüge geleistet 
zu haben, der meine Ansicht über die eingezogenen Arten nicht theilt, sondern dieselben 
getrennt und als selbstständig angesehen wissen will. 
Mémoires de l'AcaJ. Ішр. des ScieBces, Vllnie Série. 2 
