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A. Steauch, 
motiviren, werde ich die von Gray angegebenen Charaktere einzeln durchnehmen und die 
Bedeutungslosigkeit eines jeden derselben zu beweisen suchen. 
Was zuerst den grösseren und breiteren Kopf anbetriftt, so kann derselbe schon dess- 
halb nicht als specifisches Merkmal aufgefasst werden, weil Gray in dem in Rede stehen- 
den Aufsatz in Bezug auf die Pelomedusa subrufa, wie er die P. galeata Schoepff benennt, 
sagt: «the head is moderate (but they seem to vary in its size, perhaps in the two sexes)», 
und also selbst zugiebt, dass die Grösse des Kopfes, mit welcher natürlich auch die Breite 
zusammenhängt, Abänderungen unterworfen ist. Die Zahl der kleinen Schildchen ferner, 
welche den ЛѴіпкеІ einnehmen, der jederseits durch das Auseinandertreten des Scheitel- 
und Temporalschildes entsteht, wird bei der Artunterscheidung eben so wenig von Belang 
sein können, da diese Schildchen, wie ich mich an den 4 Exemplaren des akademischen 
Museums überzeugt habe, weder in Zahl, noch in Form, noch in Stellung constant sind 
und dabei kaum als Schildchen (scales) angesprochen werden können, da sie wohl weiter 
nichts als Compartimente sind , in welche die weiche Kopfhaut durch feine Runzeln getheilt 
erscheint. Daher ist auch die Lage des vordersten dieser sogenannten Schildchen, das bei 
der P. nigra gleich hinter der Orbita, bei der P. galeata dagegen weiter nach hinten, über 
der Mitte des Temporalschildes, liegen soll, gleichfalls als specifischer Charakter nicht 
anwendbar, zumal ein Exemplar unseres Museums (№45a) den direkten Beweis für die 
Bedeutungslosigkeit desselben liefert, indem es auf der linken Seite die für P. galeata cha- 
rakteristische Anordnung zeigt, während auf der rechten Seite das vorderste Schildchen 
so liegt, wie Gray es für seine P. nigra angiebt. Die Skulptur der Platten des Rücken- 
schildes, die bei letzterer Art in radial und concentrisch verlaufenden Streifen besteht, 
gäbe allerdings ein gutes specifisches Kennzeichen, das sie von der P. galeata, deren Plat- 
ten nur wenige concentrische Streifen besitzen sollen, gut unterscheiden würde, wenn 
nicht eben längst nachgewiesen wäre, dass obige Skulptur in der Jugend bei allen Pelome- 
dusen vorhanden ist, und dass die radialen Streifen mit dem Alter allmählich verschvi^inden. 
Der Umstand, dass Gray's Exemplare der P. nigra erwachsen sind, stösst meiner Ansicht 
nach obige Erfahrung noch nicht um, da es mehr als wahrscheinlich ist, dass das allmäh- 
liche Verschwinden der Plattenskulptur bei den Schildkröten erst dann beginnt, wenn sie 
das Maximum ihrer Grösse erreicht haben, und es daher sehr wohl gleich grosse Exem- 
plare einer und derselben Species geben kann und auch sehr oft giebt, die durch die An- 
oder Abwesenheit der Skulptur auffallend von einander abweichen. 
Da nun schliesslich auch die Farbe des Brustschildes und der Unterseite der Margi- 
nalplatten, wie unser oben citirtes Exemplar (№ 45 a) beweist, nicht constant ist, so glaube 
ich, die P. nigra mit vollem Rechte einziehen zu können und bemerke nur noch, dass mir 
Gray's frühere Ansicht, nach welcher bei der Pelomedusa galeata 2 Formen, eine mit 
glatten, die andere mit scharf skulptirten Platten angenommen werden müssen, auch jetzt 
noch die richtigste zu sein scheint. 
Habitat. Pelomedusa galeata bewohnt sowohl Süd- Afrika, wo sie namentlich am Cap 
