Die Veetheilung dee Schildkeöten übee den Eedball. 153 
beiden zuletzt genannten auch in morphologischer Beziehung scharf charakterisirt sind, 
wesshalb man sie unter den Benennungen TrionycMda und Chelomkla auch längst als be- 
sondere Familien anerkannt hat. Die Land- und Sumpfschildkröten dagegen, die von fast 
allen Autoren gleichfalls als zwei besondere Familien aufgefasst werden, müssen, ungeachtet 
der so verschiedenen Lebensweise, dennoch in eine einzige Familie vereinigt werden, da 
die morphologischen Charaktere, durch welche sie sich von einander unterscheiden, mit 
der verschiedenen Lebensweise nicht in Einklang zu bringen sind und überdiess noch ganz 
allmähliche Uebergänge von einer Form zur andern zeigen. Wie bekannt, liegt der haupt- 
sächlichste Unterschied zwischen diesen beiden Gruppen im Fussbau, und zwar besitzen 
die Landschildkröten cylindrische Klumpfüsse mit bis an das Nagelglied verwachsenen 
Zehen, treten auf die Spitze der letzteren auf, sind also durchaus digitigrad, und die Zahl 
ihrer Zehen lässt sich äusserlich nur an der Zahl der Krallen erkennen; die Sumpfschild- 
kröten dagegen haben mehr oder weniger abgeflachte Füsse mit durchaus getrennten, 
durch stärker oder schwächer entwickelte Schwimmhäute verbundenen und mit spitzen 
Krallen versehenen Zehen, und treten mit der Sohle auf, sind also plantigrad, oder doch 
zum mindesten semiplantigrad. Ohne mich nun auf eine detaillirte Auseinandersetzung 
der allmählichen Uebergänge, die zwischen den beiden geschilderten Fussformen existiren, 
einzulassen, will ich hier nur bemerken, dass bei den Schildkröten der Bau der Extremi- 
täten nicht, wie es sonst immer der Fall zu sein pflegt, mit der Lebensweise harmonirt, 
und dass man gegenwärtig zum mindesten ') doch eine Art (die Terrapene carmata aus 
Nord- Amerika) kennt, die bei vollkommen ausgebildeten Schwimmhäuten dennoch nur auf 
dem trockenen Lande lebt, und eben so wenig ins Wasser geht, wie etwa die Arten der 
Gattung Testudo. Diese Speeles liefert nun den direkten Beweis für die Unhaltbarkeit der- 
jenigen Ansicht, nach welcher die Lnnd- und Sumpfschildkröten als zwei gesonderte Fa- 
milien aufgefasst werden, und zieht man dabei noch in Betracht, dass, wie ich bereits in 
meinen chelonologischen Studien zu zeigen versucht habe, auch alle morphologischen, so- 
wohl dem Fussbau, als auch der übrigen Organisation entnommenen Charaktere wegen 
der vorhandenen allmählichen Uebergänge nicht stichhaltig sind , so wird die Vereinigung 
der in biologischer Beziehung so verschiedenen Land- und Sumpfschildkröten in eine ein- 
zige Familie vollkommen gerechtfertigt erscheinen. 
So wenig nun eine Trennung der beiden in Rede stehenden Gruppen vom systema- 
tischen Gesichtspunkte aus zulässig ist, so bilden dieselben nichtsdestoweniger zwei beson- 
dere biologische Typen, und da bei der nachfolgenden Betrachtung die Lebensweise von 
entschieden grösserer Wichtigkeit ist, als die morphologischen Charaktere, so nehme ich 
keinen Anstand, alle diejenigen Testudiniden, von denen mit Bestimmtheit bekannt ist, 
dass sie eine durchaus terrestrische Lebensweise führen, ohne Rücksicht auf die systema- 
tische Eintheilung als besondere Gruppe unter dem Namen Landschildkröten zu vereini- 
1) Möglicherweise gehören auch Clemmys sjpinosa und 
Cl. Spenglcri zu den Landschildkröten, müssen jedoch 
für jetzt, wo ihre Lebensweise noch nicht mit Sicherheit 
bekannt ist, zu den Sumpfschildkröten gerechnet werden. 
Ménjoires de l'Acad. Imp. des Sciences , Vlliue Série. 20 
