AUPGEPÜNDENEN 8YEISCHEN GrABINSCHEIPTBN. 
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Es ist nicht meine Absicht hier zu entscheiden, wann Syrer, oder die Syrer überhaupt 
angefangen und wann sie aufgehört haben vertical zu schreiben; ich will nur nachzuweisen 
suchen, dass die Nestorianer spätestens seit VIII. und noch im XIV. Jahrhundert so ge- 
schrieben haben. 
Bekanntlich ist der syrische Text in dem syrisch-chinesischen Denkmal von Singan-fu 
aus dem Jahre 781 n. Chr. in verticalen Zeilen abgefasst, ja, sogar der längere Text 
unter dem chinesischen Texte, der, wegen des breiten Raumes, viel bequemer horizontal 
geschrieben werden konnte, ist in kurzen verticalen Zeilen eingravirt. 
Es ist jetzt allgemein angenommen, dass die Uïguren ihre Schrift von den Nestor- 
ianern etwa im VIII. oder IX. Jahrhundert angenommen haben ^). Die Uïguren schreiben 
bekanntlich ihre Schrift in verticalen Zeilen, die nicht wie das Chinesische von rechts 
nach links, sondern, wie das Syrische auf dem Denkmal von Singan-fu und — ich anticipire 
— auf unseren Grabinschriften, von links nach rechts gelesen werden. Die Uïguren 
1) Das, was Vâmbéry in seinem Buche «U'igurische 
Sprachmonumente», p. 13 ff. über die Einführung der 
uigurischen Schrift sagt, ist höchst verworren und ohne 
alle Sachkenntniss geschrieben. Er spricht dabei, p. 13, von 
der Einführung des «syrisch-sabäischen Alphabets 
bei den Türken» und von dem «durch die uestoriani- 
schen Bekehrer eingeführten sabäischen Alphabet», 
woraus das uïgurische entstanden sein soll. Was ist 
das aber für ein Ding, dieses «syrisch- sabäische» 
Alphabet? Ich glaube, dass kein Semitolog von einem 
solchen Monstrum je etwas gehört hat. Vâmbéry scheint 
von dem Verhältniss der aramäischen Alphabete unter 
einander keine Ahnung zu haben. Ich hätte das, was 
Vâmbéry von dem syrisch-sabäischen und dem von 
Nestorianern eingeführten sabäischen Alphabet 
sagt, nicht verstanden, wenn ich nicht gewusst hätte, 
dass Klaproth, in seiner in Paris 1820 erschienenen 
Schrift: «Ueber die Sprache und Schrift der Uïguren» 
die an und für sich ganz richtige Vermuthung aussprach, 
dass dieselben ihre Schrift von den nestorianischen 
Priestern zugleich mit dem Christenthum angenommen 
hätten, wobei er aber die unrichtige Bemerkung hinzu- 
fügt, dass die uïgurische Schrift nicht nur grosse Aehn- 
lichkeit mit der syrischen habe, sondern sie «stimme auch 
vollkommen mit den Formen und Sylbenverbindungen 
des sabäischen Alphabets überein (er meint damit 
das Alphabet der Mandäer), wie man aus der 
gegenüberstehenden Tafel (wo ein mandäisches A^lpha- 
bet mitgetheilt ist) ersehen wird ». Nun war es bei 
Klaproth, dessen erwähnte Schrift vor dem Erscheinen 
des 2. Bandes von Kopp 's bekanntem Buche veröffent- 
licht wurde, vollkommen verzeihlich, wenn er die syrische 
und mandäische Schrift nicht streng auseinander zu halten 
verstand und den Einfluss der letzteren Schriftart auf die 
Bildung des uigurischen Alphabets für möglich hielt. 
Unverzeihlich ist es aber, dass Vâmbéry noch im 
Jahre 1870 von einem «syrisch-sabäischen Alphabet» 
spricht, das syrische Nestorianer bei den Uïguren ein- 
geführt haben sollen. Dass jene Vermuthung Klaproth 's 
falsch, ja unmöglich ist, hat Lenormant (1. c. II, p. 58) 
überzeugend nachgewiesen. — Die Behauptung V âm- 
béry's (1. с, p. 13 und ib., Anmk.) «dass die heutigen 
Nestorianer am Urmia-See uïgurische Schriften ge- 
läufig lesen», muss ich auf das Allerentschiedenste 
bestreiten. Freilich kann derjenige, der weder ncstoria- 
nisch, noch uigurisch zu lesen versteht, diese beiden 
Schriftarten nicht leicht unterscheiden; aber kein Nesto- 
rianer kann Uigurisch und kein Mongole ist im Stande 
Nestorianisch zu lesen. Hrn. Akademiker Radi о w be- 
suchten einmal ein Paar nestorianische Priester aus 
Urmia, und als er ihnen uïgurische Bücher gezeigt 
hatte, sagten sie ihm russisch: это не по нашему, «dies 
ist nicht das Unsrige», d, h. es ist für uns etwas Fremd- 
artiges. Nicht ein einziges Wort konnten sie lesen, ja, 
nicht einmal den Lautwerth eines einzigen Buchstaben 
konnten sie erkennen. Dies hatmirllr. Iladl о w selbst er- 
zählt und mich autorisirt es mitzutheilen. Richtig ist es, dass 
ein gelehrter Russe, der ein grosser Kenner des Mongo- 
lischen ist, und ebenso ein mongolischer Lama, welche 
einige der hier mitgetheilten Grabinschriften gesehen 
haben, dieselben für Mongolisch hielten (s. oben, p. 4). 
Unter den hierher angelangten Grabsteinen aus Semi- 
rjetschie befand sich auch einSteinmit einer mongolischen 
Inschrift; ich stutzte einige Augenblicke, als ich dieselbe 
sah und wunderte mich Anfangs, dass ich in dieser sehr 
deutlichen Inschrift kein Wort entziffern konnte, 
merkte aber gleich, dass dieselbe nicht syrisch sei und 
dass ich sie daher nicht lesen könne. Nestorianisch kann 
ich leidlich lesen, aber Uigurisch keine Silbe. 
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