Man kann mit vollem Rechte die Behauptung aufstellen, dass der Stamm der Ainos 
sowohl in anthropologischer, als auch ethnographischer Hinsicht eines der interessantesten 
Völker des östlichen Asiens ist. Verbreitet über eine verhältnissmässig geringe Anzahl von 
Inseln des japanischen und ochotskischen Meeres, überall nur in geringer Zahl auftretend, 
bilden die Ainos sowohl durch ihre physischen Eigenschaften, als auch durch Charakter 
und Sitten einen scharfen Gegensatz zu den sie von allen Seiten Umgebenden, grösstentheils 
rein mongolischen Stämmen. Das wissenschaftliche Interesse steigert sich noch dadurch, 
dass dieser Stamm gewissermaassen völlig vereinzelt dasteht, da es wenigstens bis jetzt nocli 
nicht gelungen ist, weder auf den von den Ainos bewohnten Inseln, noch auf dem asiatischen 
Continente Völker aufzufinden, welche als stammverwandt zu ihnen könnten angenommen 
werden. Wir wissen im Gegentheil, dass ohne Ausnahme alle an die Ainos unmittelbar 
angrenzenden Stämme, wie die Japaner im Süden und die Giljaken und Italmenen im Norden, 
in einem fortwährend feindseligen Verhältniss zu den Ainos standen, dieselben im Laufe 
der Zeit theils verdrängten oder vernichteten, theils, wie z. B. die Japaner, zwangen, sich 
mit Verlust jeder Selbstständigkeit mit dem Unterdrücker zu vermischen und sich voll- 
ständig demselben zu assimiliren. Noch in der letzten Zeit trat in Folge der Colonisation 
von Sachalin durch die Russen ein neuer Umstand hinzu, welcher auf die weitere Existenz 
der Ainos nicht ohne hemmenden Einfluss bleiben wird. Trotzdem man also annehmen 
kann, dass im Verlaufe eines gewiss nur kurzen Zeitraums die Ainos als selbstständiger 
Stamm verschwinden werden, ist es doch bis jetzt noch nicht gelungen, ihre anthropologischen 
Eigenschaften mit der gewünschten Sicherheit festzustellen, oder wenigstens ein genügendes 
Material anzuhäufen, um zu dieser Arbeit zu schreiten. Sektionen von Ainos zum Zwecke 
anthropologischer Forschungen sind noch völlig unbekannt, Skelete sind nur in sehr geringer 
Anzahl und in unvollständigem Zustande vorhanden, sogar die Anzahl der Schädel dieses 
Stammes ist sowohl in Russland, als auch im übrigen Europa bis jetzt noch eine sehr geringe. 
Alle diese Gründe bewogen mich, meine Untersuchungen zu publiciren, wobei die vorliegende 
Arbeit die Craniologie der Ainos behandelt, während eine zweite, zukünftige das Skelet der- 
Memoires de l'Acad. Imp. d. so. YII Serie. 1 
