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A la nutrición de los vejetales concurren di- 
verses materias que determinan la formación de 
los cuerpos orgánicos constituidos esencialmente 
por los cuatro cuerpos elementales llamados orga- 
nógenos : oxigeno^ hidfógeno^ ázoe y carbono. Di- 
chas materias son : el agua que se encuentra en 
todas partes ya en estado líquido, ya en el de va- 
por, y contiene en loo partes 89 de oxígeno y 1 1 
de hidrógeno ; el acido carbónico, abundante en la 
atmósfera, el agua y el suelo, contiene carbono y 
oxígeno, se disuelve fácilmente en el agua, y así 
trasportado con otras sustancias en solución, tras- 
mite á las plantas sus componentes elementales ; 
el amoniaco y las sales amoniacales trasmiten por 
igual conducto el ázoe necesario á las plantas. 
Agua^ ácido carbónico y amoniaco son pues las mas 
comunes y fundamentales sustancias nutritivas de 
los vejetales, y por lo tanto concurren á la forma- 
ción de sus partes orgánicas. Ahora bien, corno 
aquellas abundan por todas partes, también se de- 
sarrollan las plantas por donde quiera, hasta en los 
mas desnudos peñascos que en forma de islas se 
elevan sobre el nivel del mar ó coronan la cumbre 
de las altas montañas/ viéndose solo privadas de 
existencia en los desiertos de arena, por estar estos 
desprovistos de agua. 
Las materias inorgánicas^ cal, talco, sílice, áci- 
do fosíórico, los alcalinos etc., pueden solamente 
ser absorbidas en forma líquida, de sales solubles 
y disueltas, siendo imposible penetrar en las plan- 
tas los cuerpos sólidos. Dichas materias se en- 
cuentran en el terreno en formas sólidas, y las 
plantas, en lo que se refiere á su alimentación, las 
absorben disueltas en el agua, y no pueden obte- 
