DE INDIAS. LI 
es sin comparación la ventaja que me tie- 
nen. Pero quanto al exorcifio marinesco, 
muchas malas noches é dias les llevo de 
ventaja, para que se crea que navegaría 
mas seguramente, faltándome sus letras, 
que no ellos, faltándoles la ciengia de las 
cosas do la mar; no embargante lo que es- 
tá dicho de susso de la verdadera ciencia, 
que ellos é sus semejantes no han igno- 
rado, ha salido el efeto del porfeto nave- 
gar. Bien me he hallado algunas vcges 
con letrados á platicar en estas cosas, y 
como algunas dellas no las han experi- 
mentado , ó si las han leydo, no las cxer- 
Citan, parésceles que habla hombre arábi- 
go o como idiota; porque á la verdad, 
como dixe de susso , mucho me falta pa- 
ra que se crea que sé algo desfa materia. 
Mas también los hallo casados con algu- 
nas opiniones de sus libros , que el tiem- 
po y los ojos nos enseñan lo contrario. 
Grand varón fué Plinio, al qual yo soy 
parcialíssimo ; pero yo le mostrarla en su 
misma Natural historia algunas cosas dig- 
nas de enmienda , sin que lo pudiesse ne- 
gar: el qual digo que otra parte de la 
tierra no es habitada, .sino aquella que al 
zodiaco es sotopuosta, y que el resto, do- 
baxo de los polos, es inculto, y no habita- 
do. Y el mismo auotor mas adelante dice 
que el polo de la parte septentrional es 
dicho ártico, y aquel questá á su opóssito 
.so llama antartico , y qué en el un lugar 
ni en el otro ninguna cosa hay sino nu- 
l)lados y yelos ; y que la tórrida zona ó 
parte questá entre ambos polos, porque 
es la via del sol , de continuo es quemada 
y ardo. Por manera que de finco zonas, 
en que reparte la csphera , las que están 
puestas entre la tórrida y los dos extre- 
mos ó polos, dice que son templadas; pe- 
ro que no pueden yr de la una á la otra, 
porque el incendio de la zona de enme- 
dio impide el camino ; de forma que dige 
* Oviedo dejó un claro en esta parle de su MS., 
proponiéndose acaso fijar el número de leguas, que 
XXI. CAP. V. 127 
que oí cielo nos quita de cinco partes de 
mundo las tres, etc. ¿Pareceos, letor, 
que están manifiestos tales errores, pues 
que en nuestros tiempos tantas armadas 
lian passado essos trópicos é tórrida zona? 
Assi los que vemos yr é venir al rio Ma- 
rañen y al de la Plata f omo al Estrecho 
de Magallanes, y en cssa cosmographia 
septentrional que el dolo varón Olao So- 
tho nos enseña, sabemos que debaxo del 
polo ártico hay poblaciones y gente ; y 
assL aun á quatro grados de la otra parte 
del polo pone una provincia que se llama 
Grunt Landia, de la qual adelanto en su 
lugar se dirá alguna cosa. 
Concluyo y tengo por cierto que los an- 
tiguos escriptoros ignoraron la mayor 
parte del mundo, y que fué mucho mas 
lo que no supieron que lo que escribie- 
ron, y que todo es habitado. Volvamos á 
mi materia puntual. Esta línia equinocial 
passa en la Tierra-Firme destas Indias de 
la corona real de Castilla por el Cabo 
Blanco en la parte oriental, é atravicssa 
la tierra y sale en el Occidente á la mar 
austral por la punta ó promontorio que 
llaman do los Quexemies: la qual punta 
está en veyntc leguas del cabo de Sanct 
Francisco , que está un grado desta otra 
parte de la línia, poco mas ó menos. Y 
en esta traviessa do tierra corre la línia 
equinocial seyscientas é treynta leguas, 
poco mas ó menos, de Oriente á Occiden- 
te , y todas ellas por el señorío de la coro- 
na y ceptro real de Castilla : en -el qual 
territorio se croe que hay mas oro que 
en todas las otras partes del mundo, por 
donde esta línia no passa. Y desde el ca- 
bo de Quexemies torna á salir de la Tier- 
ra-Firme á la mar, y corre por aquellas 
aguas, á nosotros australes, é vá á la Es- 
pecieria é provincia del Maluco é sus is- 
las bien mili y '...leguas por el agua, pri- 
mero que llegue á los Malucos. Desde el 
con arreglo á las carias que lenia présenles, corria 
la linea equinocial en el espacio que en cilc pasage 
