lüi HISTORIA GENE 
puesto que, como on otro lugar hige men- 
gion de lo quo los sanctos doctores de la 
Iglesia Sagrada Gregorio y Hierónimo y el 
real Salmista temieron .las murmuragio- 
nes, con mas ragon debo yo temer ios 
juigios do los hombres. Pero no por esso 
me excusaré de continuar estas vigilias; 
y agora mucho mas, porque junto con 
servir en ello á la fessarea Magestad del 
Emperador Rey, nuestro señor, y hager- 
lo por su mandado y como su chronista en 
estas partes é Indias, me manda la Jla- 
gestad Sereníssima do su hermano el In- 
fante de Castilla, don Fernando, rey de 
los romanos y de Hungría y Bohemia, 
por su carta messiva, que no gesse de es- 
crebir lo que ofresgí en la primera parte, 
teniéndose por servido dello: á lo qual 
tampoco puedo faltar , hagiendo lo que 
debo á su real servigio , como faltarme á 
mí mosmo,' negándome yo los alimentos 
para vivir; porque siempre tuve por el 
pringipal manjar de mi vida servir á 
quien debo. Quiero degir, quo ninguna 
excusa por mi parte avrá, para quo al- 
gund dia dexe de exergitarme, escribien- 
do, hasta lo enviar á su real pressongia 
como me lo manda , aunque yo no lo se- 
pa assi degir como sus elegantes coro- 
nistas sabrán notar y escrebir las muy 
gloriosas é sanotas empresas, contra infie- 
les, en que por la suslentagion de la re- 
pública chripstiana eslos dos hermanos, 
lugoros de la fée cathólica, están ocupa- 
dos, tan perseverantes como los polos ó 
axis, enladefenssion de la iglesia de Dios. 
Mas puesto que yo conozco que carezco 
de tanta memoria é arle, como seria me- 
nester para la perfetadefinigion de mi obra, 
quo no es de las menores, sino de las mas 
altas y mas copiosas que se han escrito 
por un hombre desde Adam acá en seme- 
jantes materias; digo quo assi como Ve- 
gegio dige quo las riquegas no son segu- 
ras, si las armas con su esfuergo no las 
de.fiendon , assi las historias no son do 
lAL Y NATURAL 
prcsgiar ni tenor en mucho, si con la ver- 
dad no son acompañadas. Esta no falta 
aqui: que fielmente escribo, y en materia 
de calidad y cantidad en sí tan abundan- 
tíssima, que sobrepuja al humano dis- 
cursso do la vida , pues ques mas copio- 
sa y larga quel tiempo puede ser bastan- 
te á algund hombre mortal que pcnssáre 
degirla cumplidamente; salvo si por gra- 
gia espegial de Dios no le fuesso revola- 
do todo lo que hay digno de historia. 
Quánto mas faltando aquel largo preville - 
gio de vida que á Matusalem fué conge- 
bido, que vivió nuevegientos é sessenta é 
nueve años!.. Y aun me paresge breve 
término para poderse comprender todas 
las cosas que dostas Indias hay que de- 
gir y que están por saber. Por manera 
que pues esta verdad está de mi parte, 
por su respeto me comporte é sufra el le- 
tor con pagiengia las faltas del estilo, con 
que progedo , y alcango yo por corlosia 
de su comedimiento aqueste don, para 
quo rao quede sospecha que á él soy 
grato y apagible y desculpado con los 
que on esta facultad historial quisieren 
reprehender lo que hasta aqui he cs- 
cripto, para que con mas ánimo porfié á 
dar i-elagion de otras cosas de mas delec- 
tagion á los que leyeron mis tractados 
desde Europa, Assia ó África: donde tor- 
no á degir que estas nuestras Indias no 
están, y que son otra cosa ú oira mitad 
del mundo, desde la qual yo tuviera mas 
contentamiento, relatando cosas de pla- 
ger, si no fueran mezcladas con otras que 
hay de tanto dolor que no se puedo oyr 
ni escrebir sin mucha pena, á causa de 
tantas muertes de chripsiianos , ó algunas 
dellas torpes y desleales y de mal nom- 
bre, y otras tan crudas y desapiadadas, 
que si en mi mano fuosse , ni las quer- 
ría degir ni acordarme dellas. Pero no se 
han de dexar en olvido las unas é las otras, 
satisfagiendo á la natura de la hisloria; 
y por tanto será el prcssonte libro rcla- 
