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HISTORIA GENERAL Y NATURAL 
no las siioan sino on Qievto tiempo del año, 
quanilo haga muchas aguas, porque con 
ellas aquellos raonles de tierra los lleva 
el avenida del agua , y quedan las minas 
limpias para seguir las venas. 
La tierra de aquellas minas es sosa y 
como movediga hasta donde se topa la 
veta, la qual siguen cavando con sus 
coas^ que son palos agudos, puntiagu- 
dos, de buena y regia madera: é assi sa- 
can las csmL'raldas que hallan, y es la vo- 
ta á manera de greda. Y para esta labor 
les ha enseñado el demonio una manera 
de religión vana, como en otras cosas y 
hochiferias; y es que toman gierlas hier- 
bas con que digen que saben en qué ve- 
ta hallarán mayores piedras y mejores. 
Otros indios de otra parto ninguna, como 
sea de fuera del señorío de Somindoco, 
que es el cagique y señor de las minas, 
no puede yr á buscar esmeraldas, ni aun 
ossan ver las minas: porque digen ellos 
que se mueren dentro de una luna, ques 
un mesó treyntadias. Assi que, por temor 
dessa falsa opinión, no entiende otra gen- 
te en el exergigio del sacar esmeraldas. 
No obstante que ya estaba averiguado 
aver estas minas, el teniente partió de 
aquel valle de la Trompeta con propóssi- 
to de ver las minas, y que on su pres- 
sengia se sacasson por mano de cliripslia- 
nos; y también fué, por saber qué tierra 
era una que por dos abras que las sierras 
hagon, se paresgian grand cantidad de lla- 
nos, segund iedixeronlos descubridores 
que avian ydo á ver las minas de las es- 
meraldas. Y con este desseo siguió su ca- 
mino y llegó á un valle llamado Thenisu- 
cha, que agora se digo de Sanct Johan, 
porque allí les tomó el dia de su festivi- 
dad; y desde allí á Somindoco, el cagi- 
que y señor de las minas de las esme- 
raldas, avrá quatro leguas, y á las mismas 
minas siete. 
Desde aquel valle de Sanct Johan en- 
vió el ligengiado á las minas á tornar á 
hager la prueba y ver si podian sacar mas 
esmeraldas; poro como los chripsiianos 
eran bógales en esso y por mal aparejo, 
se tornaron desde á quinge dias sin hager 
nada, después de lo qual fué en persona 
el ligengiado allá, y mandó á los indios 
que sacassen esmeraldas, y assi lo higie- 
ron en su presengia , y lomó testimonio 
dcllo. Envió desde dicho valle de Sanct 
Johan , con gente de pié y de caballo, á 
descubrir aquellos llanos ques dicho, que 
se paresgian desde las minas de las esme- 
raldas; pero no pudieron salir á los lla- 
nos, aunque so probó por muchas partes 
en tres ó' quatro veges que allá fueron, y 
se ocuparon bien quarenla dias en ello, 
á causa de las grandes quebradas de ar- 
royos en los montes y llanos, que en nin- 
guna manera pudieron llegar ni aun salir 
á los llanos ya dichos á pié ni á caba- 
llo. Después de muchos traijaxos, y es- 
tando ya bien gerca de los llanos, se ha- 
llaron aislados de dos ríos muy poderosos, 
que baxaban do las sierras y se juntaban 
en uno á la entrada do los dichos llanos. 
Y entre aquellos dos ríos se halló una pro- 
vingia de gente tan bárbara y miserable 
y extraña , que ninguna cosa comían sino 
hormigas ; y las crian para este efeto en 
unos corrales que tienen hechos para 
criarlas y comerlas. Son de tros ó quatro 
suertes, menudas y mayores, y muelen- 
las en piedras quales son menester para 
esso, y hagen dolías pastas ó bollos con 
qualquiera cosa que hallan para mezclar 
essas hormigas, en espegial si pueden 
aver algunos granos de maliíz ó alguna 
fructa. Es la mas pobre gente que en In- 
dias se ha visto, y poca tierra la que 
posseen ; aunque no es menester degir- 
lo, pues tal es el manjar con queso ali- 
mentan. 
