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ler Groupe, — Melons communs maraîchers, ou 
français , Cucumis melo vulgaris. 
ae Groupe. — Melons cantaloups, ou italiens, 
Cucumis melo saccharinus . 
3e Groupe. — Melons inodores , ou d'Orient , 
Cucumis melo inodorus. 
Parmi tant de variétés si diverses, quel sera le type 
primitif? C'est une question que nous nous sommes 
faite depuis long-temps et à laquelle il nous paraît 
diflScile de répondre d'une manière bien satisfaisante. 
Tout ce qui a été écrit dans les divers ouvrages où 
il a été traité du Melon ne peut, pour cet objet, nous 
être d'aucune utilité. La confusion des noms, l'ab- 
sence ou l'obscurité des descriptions, l'omission de 
tous les renseignemens importans , tout enfin semble 
concourir à embrouiller la question , bien loin de 
l'éclaircir. Ce n'est que sur des conjectures plus ou 
moins hasardées qu'il est possible de baser une opi- 
nion. Commençons donc par rechercher quelle est la 
patrie originaire du Melon. C'est le seul moyen qui sd 
présente d'arriver par induction au but que nous nous 
proposons. 
Toutefois on n'est pas d'accord sur la zone qui a 
produit le Melon. Linnée en fait honneur à l'Asie et 
particulièrement à la Kalmoukie; l'Arménie est dési- 
gnée comme patrie des Cantaloups , et suivant le 
témoignage du prince deNariskin, grand chaoïbellaa 
de l'empereur de Russie , la Pastèque croit spontané- 
ment au pied du mont Caucase. Ces diverses contrées 
sont situées du 4oe au 4^° de latitude boréale. 
D'autres naturalistes prétendent que le Melon est 
né en Afrique, qui ne s'étend au nord que jusqu'au 
370 4' de latitude. Nous savons enfin que rAmériqiio, 
