LES TORTUES ÉTEINTES DE lIlE RODRIGUEZ. 25 
celles données par Duméril et Bibron, ce (jui doit tenir, d'une part, à la 
manière dont les mensurations peuvent avoir été faites, d'autre part, au 
montage et à l'état de la pièce. 
Carapace. . . . 
Plus grande 
hauteur 
0™ 
2»? 
1 Plus grande 
, . 0 
38 
i 
[ Longueur en 
ligne droite 
. . 0 
68 
Dossière . . . < 
Longu(nn' en 
78 
1 
Longueur de 
la convexité en travers. . 
. , 0 
65 
Duméril et Bibron ne connEiissaient pas la provenance exacte de leurs, 
exemplaires. Après avoir considéré, par de fort bonnes raisons, comme 
improbable l'idée que la Tortue de Vosmaer habitât réellement le Cap de 
Bonne-Espérance, une induction, tirée du journal de Porter, navii^ateur 
qui a fait connaître l'un des premiers l'archipel des Galapagos, les engage 
à émettre Ihypothèse, assez justifiée au premier abord, qu'elle doit avoir 
- ces îles pour patrie. Cette vue proposée dubitativement n'a pas été con- 
firmée par les recherches ultérieures, comme on le verra dans un instant. 
Pendant nombre d'années, on dut s'en tenir à ces connaissances impar- 
faites, lorsque, pour l'observation du passage de Vénus en 1 87/1 , une expé- 
dition anglaise ayant été installée à l'île Rodriguez, des fouilles habilement 
conduites par M. Edvvards Newton mirent à découvert un nombre consi- 
dérable de débris de Tortues appartenant tant au squelette qu'à la cara- 
pace. Depuis 186b d'ailleurs, des recherches avaient été entreprises dans 
cette île, en particulier par M. Georges Jenner, à l'instigation de l'Asso- 
ciation britannique pour l'avancement des sciences, dans l'intention de 
rassembler des matériaux pour l'étude de ces races éteintes et pçirticu- 
lièrement des oiseaux g'igantesques vus par Léguât. 
Les ossements de Chéloniens furent rQuiis à M. Gûnther en même temps 
que d'autres, également de Tortues, recueillis à l'île Maurice. Ce fut l'oc- 
casion pour le savant directeur du British Musmm d'entreprendre une 
revision de ce groupe dont il présenta une première partie en 1871") ''l la- 
A. Gùntlier, Description of the living and cxtinct races (f ^ri^aittic Laud-Tortoiscs {Pliil. 
Trans., t. CLXV, p. 2.5i-28/i, pl. XXXIIl à XLV. 1870). 
