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Compuestas. 
(composit.e). 
Flores fjamn¡ictalns, infero cariadas, en capítulos involucrados. Estambres 
concrescente? con la corola. Carpelos cd>iertos. 
Hierbas, arbiistos, rara vez árboles de todos los países, más abundantes 
en América. Hojas alternas ú opuestas, siempre sencillas, no estipuladas, 
de forma y aspecto variable. Flores compuestas, esto es, reunidas en capí- 
tulos (cabezuelas) involucrados. Estos capítulos se nombran homógamos 
cuando todas las flores son hermafroditas; hcterógamos cuando las exterio- 
res son neutras ó femeninas y las interiores $ ó masculinas; monoicas cuan- 
do en un mismo ca]iítulo hay flores masculinas y flores femenmas-Jieterocé- 
falos cuando en una misma planta hay capítulos con todas las flores feme- 
ninas y otros con todas las flores masculinas; dioicos cuando todos los capí- 
tulos de un individuo son de un sexo y los de otro individuo de la misma 
especie son de sexo distinto. Considerando la figura de la corola, se llama 
el capítulo /o-sfíí/o.so ó discoideo cuando todas las corolas son tubulosas; ligio- 
lado ó scmi-flosculoso cuando todas las corolas son liguladas; 6?7a6/arfo ó fcd so- 
discoideo cu&ndo todas las corolas son bilabiadas; radiado cuando las corolas 
del centro ( disco) son tubulosas y las de la margen ( radio J liguladas; corona- 
do cuando el capítulo discoideo ó falso-discoideo tiene las flores del radio 
mayores que las restantes. — Cáliz gamosépalo, con tubo adherente al ovario 
en toda su extensión ó en su mayor parte, y limbo nulo ó reducido á una 
pequeña margen, ó escarioso, dei:itado ó lobado, 3- comunmente trans- 
formado en pelos sencillos ó ramosos, de consistencia vaTÍal)]e, dispuestos 
en una ó varias filas, y constituyendo lo llaniado vilano. Corola inserta en 
el remate del tubo calicino, gamopétala y neuranfipctcda^ esto es con 2 ner- 
vuras marginales en cada uno de los lóbulos, que son 5, alguna vez 4-3-2, 
de estivación valvar, iguales, constituyendo una corola tubulosa, ó desigua- 
les, formando una corola 2-labiada, ó ligulado. Estambres 5, rara vez 4, 
más ó menos abortados en las flores femeninas ó neutras (estériles), con 
filamentos alternos con los lóbulos corolinos, y pegados á éstos por la ba- 
se, comunmente libres entre sí, y articulados cerca del ápice; anteras rec- 
tas, introrsas, entresoldadas en forma de tubo (singenesia, sinanterea), que 
suelen prolongarse en apéndice por los dos extremos. Ovario adherente al 
cáliz, 1-ovulado; estilo rollizo ó hinchado en la base, sencillo ó abortado 
en las flores masculinas, y 2-fido en las femeninas y hermafroditas, con 
glándulas estigmáticas ó verdaderos estigmas en dos filas en el lado supe- 
rior de las 2 ramas del estilo y con pelos colectores en la parte alta del es- 
tilo de las flores hermafroditas. La su2:ierficie sobre la que se hallan inser- 
tas las flores, 6 sea el receptáculo común, muchas veces carnoso, es plano, 
convexo ó cónico, pajoso, semi-j^ajoso ó desnudo, y á veces fimbrilífero, 
alveolado ó areolado. Acana formada del tubo calicino, del pericarpio y 
de la semilla, y terminada generalmente por el vilano coroniforme, pajoso, 
peludo ó plumoso. Semilla derecha, con endopleura algo gruesa y tierna, 
sin embriobroma; embrión recto, con cotiledones planos, y rejo corto y 
recto. 
Propiedades. Esta familia encierra plantas de sabor comunmente amar- 
go, astringente y aromático, cuyas propiedades modifica extraordinaria- 
mente el cultivo. Unas especies son amargas, tónicas, estimulantes ó as- 
tringentes, sudoríficas, diuréticas, purgantes; y otras, lechosas, amargas, 
astringentes y á veces narcóticas. 
Comprende esta familia, que es la más numerosa del reino vegetal, 
