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[Memoria I.J 
una certa parsimonia ; però lo sviluppo delle stesse è subordinato alle norme ordinarie. Il 
reticolo radicifero nasce in seno al periciclo ed occupa quasi sempre una larga superficie, 
tanto che metà od un terzo del cilindro centrale può essere incappucciato dai suoi elementi. 
Le tracheidi di raccordo s' infiltrano fra gli elementi vasali, accollandosi, nello xilema, sia 
ai vasi esterni, sia ai vasi metaxilematici profondi, ma limitatamente a quelli compresi nei 
raggi legnosi : tutte quante poi si dirigono verso 1' area, su cui deve formarsi il corpo della 
futura radice, dimodoché quelle più distanti decorrono quasi tangenzialmente nel periciclo. A 
causa poi dell' abbondante sviluppo del reticolo radicifero, il periciclo appare notevolmente 
ispessito epperciò 1' endodermide viene allontanata dalla cerchia vascolare (la fìg. 74 rap- 
presenterebbe al riguardo una radice non del tutto normale). 
Non insisteremo ulteriormente sul modo, con cui si organizzano le varie parti della 
radice giovane ; diremo soltanto che questa, procedendo attraverso i tessuti della radice 
madre, lacera 1' endodermide — la quale, in coi-rispondenza dell' apice radicale, perde gì' i- 
spessimenti e i Punti di Caspary, dopo essersi talora divisa tangenzialmente — e digerisce 
poi tutti quanti i tessuti della corteccia che incontra nel suo percorso. Le cellule del tes- 
suto fondamentale corticale si svuotano e collabiscono, scompaiono i canali aerei, ed infine 
vengono anche distrutti i fasci meccanici. Sotto l'azione del fermento digestivo vengono disor- 
ganizzati gli elementi prima ancora che siano stati raggiunti dall'apice radicale, come pure 
non sono lùsparmiati quelli anche lontani dai fianchi della nuova radice. Dei cordoni mecca- 
nici scompaiono innanzi tutto gli strati secondari d' ispessimento, poi quelli primari, rima- 
nendo il solo reticolo di lamelle mediane. Infine il cordone si schiaccia e si rende indistinto. 
La digestione avviene dapprima sulla faccia del cordone rivolta verso la radice in via 
di accrescimento e di qui procede poi gradatamente verso la faccia opposta. Succede però 
non di rado che alcuni cordoni siano più resistenti ; in tal caso essi vengono a contatto 
diretto della radice, ostacolandone spesso la progressione. Di qui la comparsa di solchi sulle 
facce laterali della radice e di profonde insenatui'e in corrispondenza dell' apice radicale 
che appare allora notevolmente deformato, quasi diviso in due ed allargato. Però presto o 
tardi anche questi cordoni finiscono per disgregarsi, ed allora la radice riprende indisturbata 
il suo percorso, ritornando allo stato noi male. 
In generale le radici, mentre attraversano la corteccia, sono cilindriche, fornite di una 
cuffia molto evidente, di pleroma e di periblema ben distinti sui lati e tozzi : gì' istogeni 
sono però confusi. Nel momento in cui essi vengono all' aperto , subiscono uno strozza- 
mento per parte dello strato tegumentale della radice madre (fig. 21) , il quale rende an- 
cora più marcato 1' ingrossamento che subisce la radice, una volta uscita da quella materna. 
b) ModificcìBioiìi stnittiirali che precedono la dicotoìuia, la trico- e la polilornia 
delle radici. 
Se le radici di nutrizione hanno un tipo di struttura abbastanza costante, che non si 
allontana dalla norma, quelle dicotomiche (in largo senso) presentano invece modificazioni 
interne profondissime che dànno loro una impronta affatto caratteristica. La biforcazione , 
pero , solendosi compiere ad una certa distanza dal punto d' inserzione della radice sul 
fusto (1), ne segue che, verso la base, anche le radici dicotomiche sono normali. 
Il processo di dicotomia può cosi compendiarsi : la radice, cilindrica dapprima , si ap- 
(I) Le radici dicotomiche s'inseriscono ordinariamente sul fusto, ben di rado sa altre radici. Fanno ec- 
cezione le radici nate al di sopra di un apice radicale mutilato , essendo spesso in questo caso dicotomiche. 
