29 
b) Aspetto esterno delle radici. — Abbiamo già accennato alla colorazione e ad 
altre particolarità reperibili nelle radici in questione. Qui esamineremo alcuni altri dati , di 
una certa importanza, che, come x'edi'emo, sono in coi'relazione con V interna sti'uttura. 
Gatin, Drabhlk ed altri hanno osservato che le radici delle Palme in genei-ale non 
portano peli. Noi confemiiamo il l'epeito pei' la Plìoeii/A' dactylifeni, pur avendo l'iscon- 
trato qualche rara produzione d' indole tricomatosa. 
La superficie della radice è, come sopra venne accennato, liscia , bianco-giallastra od 
anche brunastra per impregnazione di tannino e probabilmente anche di sostanze di natura 
chimica (radici nascenti all'apice del cono basale dello stipite). Pailicolai'e menzione meiita 
l'apice radicale, che, nelle l'adici in via di attivo accrescimento, tal(jra è biancastro, acu- 
minato, munito di cuffia ben distinta e hrunasti'a, tal' altra invece presentasi di color bruno, 
deformato ed ingrossato a clava. < )ltre a ciò, mentre gii apici biancastri hanno superfìcie 
piuttosto levigata, quelli imbruniti si mostrano cospai'si di rughe e screpolature dirette in 
vario senso, in modo che I' apice appare ricoperto da placche e squame. 
D' ordinario le l'adici imbrunite si arrestano nello sviluppo : non mancano pero i casi 
in cui le stesse, dopo una certa sosta, rientrano in attività e si allungano : alhjra 1' apice 
appare di nuovo biancasti'o, ma circondato alla base da un collaretto bmnastro, rugoso e 
screpolato, che c'infoi'ma, C(jlla sua estensione e l'uvidezza, sulle fasi di sviluppo e di ar- 
resto, cui andò incontro la radice (Fig. 4 - i a sinistra, in a destra). 
La forma dell' apice è pei- lo più quella di un cono, che è rigido nelle radici sane , 
floscio in quelle ammalate ; solo nelle radici a tipo pneumatodico e in quelle notevolmente 
imbrunite si ha un apice foggiato quasi a cla\'a (Fig. 4-ui a sinistra). 
Osserveremo da ultimo che le radici avventizie aeree, senza apice, terminano con una 
punta sbrandellata, fibrosa, evidentemente dovuta alla distruzione dei tessuti. 
Dietro all' apice e per un tratto talora assai esteso, oppure a cominciare dal punto in 
cui ha luogo una schizorrizia sino a una certa distanza, in senso basipeto, dalla stessa, la 
radice appare non di rado percorsa da un solco longitudinale. La presenza di questo è un 
indizio che la radice è dicotomica, essendo tali solchi unicamente l'espressione di rimaneg- 
giamenti profondi compiutisi nell' interno della radice , al di sopra del punto di strozza- 
mento. Siffatti solchi sono abbastanza distinti nelle hg. 4 - 1 a destra e i a sinistra -.o, 11 e 12. 
Frequentemente ci fu dato di incontrare radici quasi strozzate in certi punti da un 
solco marcatissimo (tìg. 4-mediana-e 'S), il quale attesta il lungc; arresto di sviluppo e 
fors' anco le lesioni subite dalle radici. Più rari sono invece i rigonfiamenti localizzati in 
una regione qualunque della radice, i quali pure sono X indizio di uno stato morboso. 
Con una certa frequenza, in vicinanza dell'apice e fino a 10 e più centimetri di distanza 
da questo, si osservano anellature trasversali brune, quanto mai caratteristiche. Si 
tratta di anelli, simili quasi per aspetto a quelli tracheali, regolarmente distanti gli uni dagli 
altri. Quando la zona anellata è molto estesa, gli anelli si presentano variamente distanziati, 
a seconda dei punti in cui vengono studiati. In generale si osserva che dapprima i solchi 
sono vicini gli uni agli altri, poi si allontanano ed infine tornano a riavvicinarsi. Pare dunque 
che r accrescimento non uniforme della radice sia causa di tale comportamento, mentre 
poi non si conosce il fattore che provoca la comparsa degli anelli. Tuttavia non crediamo 
di andar errati, ammettendo che questi si formino in seguito a processi di contrazione, come 
è stato segnalato dal Drabble per le radici di altre Palme e come venne posto in evidenza 
in molte piante dagli studi del Rimbach , del Rywosch e di altri. 
