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del Monte Lauro presso Buccheri, già prima descritte dal Gemmellaro e dall' Hoffmann 
come basalti globulari, dice esser formate di bombe vulcaniche come quelle che si osser- 
vano presso Aci Castello in Sicilia, nella costa di Ballycastle nell' Irlanda e più distinta- 
mente nella costa di Loch Seridan neir isola Muli. 
Gli sferoidi dei basalti globulari del \'al di Noto e di Aci Castello non si presentano 
completamente separati ed indipendenti gli uni dagli altri, essi debbono la loro forma ad 
una speciale contrazione che subisce la roccia durante il suo consolidamento e non pos- 
sono confondersi, come fece Sartorius von Waltershausen, colle comuni bombe vulcaniche, 
le quali sono delle parti strappate dal magma fluido e proiettate dalle esplosioni gassose. 
Johnston-La\ is nella sua descrizione geologica dell" Islanda (62) parla pure della strut- 
tura globulare radiale dei basalti di Reykyanes e li paragona a quelli di Aci Castello in 
Sicilia, i quali sono meno schiacciati di quelli dell'Islanda, per la ragione che quest' ulti- 
mi si formarono quando la lava era più fluida, come egli potè provare sperimentalmente 
iniettando con una siringa uno sciroppo coloi'ato più o meno denso in un' altro non co- 
lorato. 
Alcune lave dell' Etna presentano pur esse la struttura globulare, ma gli sferoidi non 
hanno una crosta vetrosa come quelli di Aci Castello, del \'al di Noto e dell'Islanda. 
Carlo Gemmellaro (4) ha spiegato la formazione dei basalti globulari del Val di Noto 
ammettendo una rapida conti'azione del magma in presenza dell' acqua del mare , ma il 
fatto che alcune lave dell' Etna sebbene molto lontane dal mare presentano la struttura 
globulare, mentre altre, t enute in contatto con 1' acqua, non ne mostrano neppure l'accen- 
no, fa pensai'e che alla rapida contrazione del basalte contribuiscono anche le speciali con- 
dizioni fisico-chimiche in cui può ti'ovarsi il materiale effusivo. 
I basalti globulari, che in \'al di Noto hanno il massimo sviluppo e formano la ca- 
ratteristica principale della regione, più che per la loi'o struttura esterna uieritano speciale 
studio per la composizioue mineralogica e chimica della roccia interna rispetto a quella 
vetrosa esterna. 
Le masse vetrose che spesso accompagnano le rocce basaltiche sono state dappiima 
classificate dai naturalisti come proprie specie minerali. Cosi Braithaupt (1) descrix'e la 
massa vetrosa di Sàsebuhl presso Dransfeld come un nuovo minerale che chiama tachilite; 
mentre Hausmann (V) dà il nome di ialomelano a quella sostanza simile alla tachilite ri- 
scontrata nei basalti di Bf)benhausen. 
Per lungo tempo la tachilite ed il ialomelano furono ritenuti due sinonimi del vetrc» 
basaltico, finché Rosenbusch (3<S) propose di chiamai-e tachilite il vetro basaltico solubile in 
HCl ed ialomelano quello insolubile. 
ludd e Cole (45) dimostrano come questa classihcazione, basata sulla maggiore o mi- 
nore solubilità della roccia nell'acido, sia assai arbitraria e che non è necessario di fai'e 
questa distinzione quando basta chiamare ossidiane basaltiche tutti i vetri basaltici. 
Zirkel (59) classitìca le ossidiane basaltiche col nome del basalte a cui appartengono; 
però, r illustre petrografo, fa osservare che la parte vetrosa può assumere per differenzia- 
zione del magma il carattere d' una roccia di tipo diverso. Streng (52) infatti ha notato che, 
nelle correnti dei basalti feldspatici dei dintorni di Giessen venute fuori in varie epoche , 
le più antiche costituite di basalti , contengono dal 43 al 44 ^/o di SiO" ed hanno ac- 
canto all' olivina prima 1' augite automorfa, e poi il plagioclase per lo più xenomorfo, men- 
tre la parte superHciale vetrosa contiene soltanto cristalli di olivina e di augite. Le correnti 
