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CERTWS DA«.- 
smo' armatii di corrì^ soTicìe, quasi sempre ramose, coperte eia niia- pelle Telltt'ara, sfrpi- 
tate, soggette a cadere d'anno in aim®, delle- quali (sabo un'^eccezion sola) sono priw 
le femmine; mancano i denti canini nell'una e nell' altra mascella, pure in alcune «pe-- 
eie quella di sopra ne ha due picciolissimi ; maniea la fibula^ come suole nei luminanti; 
esistono per lo più i seni lagrimali ; le mammelle sono inguinali in n^umero di quattro r 
nel Moschm invece mancano costantemente le corna sì nell' uno come- nell'altio sesso; 
la^ mascella di sopra porta due canina lunghi @ sporgenti fuori della bocca ; esiste la fi- 
bula sebbene sottilissinia ; mancano i seni lagrimali; y'iT^aniw due sole mammelle in- 
guina.K,. Del resto identità perfetta di struttura, analogia di caratteri mirali,, e tanta 
somiglianza d'aspetto che a prima giunta* si prenderebbe un Moschus perla femmina 
d'un Cervo. Volentieri aminelteremmo che in vista delle diversità qui sopra enumerata 
e soprattutto perchè il Mmekns è il solo esem^^io di ruminante fornito di fibula, la ia.im- 
^ììa." Ceri^idae venisse suddivisa; in due sotto-famiglie da dirsi Cervina e Mmchimi ; ma 
tale sminuzzauiento polirà sen^brare superino, quando» si c&nsideri che sì l'uno come 
Talteo gruppo^ verrebbe a contare un genere solo. 
Il capo del ruminatati compresi nel genere Cervm è bislungo, mediocremente gran- 
de^ per lo più terminato^ da un musa rigonfio;, gli occhi sono- grandetti^ allungati tra- 
sveisalmente, e spesso haviìno i seni lagrimali: le orecchiette sono graiodi, sempliciy 
erette,, acute: la* lingua molle: niun dente incisivo ha; la mascella superiore; otto ne 
ha l' inferioire r niun canino in questa, ninno- o di lad®' due picciolissimi sono piantati 
in (|uella,. conqu'essi ed arcuati:: dodici molari di sopra ,^ altrettanti di sotto r collo me- 
diocre: tronco snello: arl^i lunghetti, sottili,- ma nerboruti: unghioni, quando vi sieno^^. 
brevi r ninna vescica del fiele r pelame arido,, breve, rigido,, qua^i fragile. Ma i carat- 
teri più notahili, anzi proprj esclusivamente del genere fra tutti gli esseri animati, sono» 
queMi che presentano le corna.- Alle particolarità ©he già abhiamo avuto occasione di 
mentovare aggiungeremo che lo stìpite persistente su cui lespettivamente soa pian- 
tate ha l'orlo rilevato^ bermccoluto, che la lor sostanza è ossea,- durissima, priva di pori 
o seni nella maturità, tuttoché sia molle e ricca di vasi sanguigni nelle corna recente* 
mente- formate, talché offese che sieno ne sgorga il sangue. Le rieuopre da prima una 
pelle vellutata analoga a quella che veste il capo: questa poi, avvanz-andosi la stagione, si 
distende, s' inaridiscev mentre- si vamio obliterando i vasi che la percorrono, si fende e- 
cade. Le corna stesse cadona dopo qualche alti© tempo staecaiidosi dal loro gambi o 
stipitiy. dai quali al sopraggiungere d'una nuova stagione spuntano le corna nuove; que- 
ste ultime con lo svolgersi acquistano al solito una figura più ramosa,, più complicata di 
quella dell' anno precedente^ e dimensioni niaggìoriy^ almeno fino ad un certo^ tempo 
della vita^ 
Erbivori,- co>me gli altri ruminanti, f Cervi secoiido le stagiom preferiscono alle altre- 
pasture i germogli degli arbuscelli, l'erbe dei prati, le piante de'^luoghi colti- E provei- 
bialr la rapidità del lor corso: la loro naturai diffidenza 11 fa sembrar timidi, quan- 
tunque sieno ben lungi dall' esser privi di coraggio : quando- poi vanno' in am©re ven- 
gono presi da furore cosi violento che combattono fra loro a cozzi,, a colpi di corna e 
d'unghie, e assalgono arditamente l ragazzi, le donne,, gli uonmm men vigorosi. Ridotti 
alle strette dai cani, dai cavalli, dai cacciatori im ogni stagione si difendono animosa- 
mente, e quando percuotono di salto con le unghie taglienti delle zampe anteriori in- 
figgono ferite profonde e talvolta letali. Tutti soao. d©tatl di qualche grado d' IntelM- 
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