CERYUS DAMA. 
ha gambe assai lunghe e sottili; gli unghioni brevi. I maschi mettono le corna di prima* 
yera un'anno dopo la nascita, e queste per allora sono semplici conico-allungate, leg- 
germente divergenti. Neil' anno che segue sono maggiori, suddivise in due rami sem- 
plici disuguali, non sensibilmente compressi. Nel terzo anno la loro porzione inferiore 
che potrà dirsi il tronco, e che è costantemente terete, suol portare tre punte ossieno 
rami semplici conici acuti, piantati sul dinnanzi uno di sopra dell' altro, l' inferiore de' 
quali prossimo alla base, e perciò da dirsi basilare, è un poco ricurvato all' ingiù, simile 
a quello che si osserva nelle corna del Cerms Elaphus. La porzione superiore delle cor- 
na stesse è solamente un poco schiacciata, ed ha un ramo terminale eretto, conico, ed 
un altro pur conico che guarda all' indietro. Fino a quel tempo il color delle corna è 
cinereo-terreo, somigliante a quello che han le corna à^ìV Elaphus j, dipoi diviene più 
chiaro di molto. Dal quarto anno in poi più non apparisce il ramo basilare del tronco, 
sul lato anteriore del quale si mostrano solo i due altri rami conici semplici nella posi- 
tura stessa che avevano durante il terzo anno, ma di mano in mano più lunghi e più 
incurvati verso V indietro. La porzione superiore del corno fin da questo anno è affatto 
schiacciata, presentando una faccia piano-convessa all' infuori e al dinnanzi; questa parte 
che suol denominarsi palmare pel quarto anno è meno estesa in lunghezza che il tronco 
sottoposto, fatta quasi a ventaglio più largo che lungo, senza punte o seni sul margine 
anteriore, incisa da seni rotondati sul margine posteriore, in numero di cinque con le 
punte frapposte ai seni assai ottuse, ad eccezione della più bassa, che suol essere acuta e 
che talvolta è bifida. Negli anni successivi la parte palmare s' accresce nelle proporzioni, 
ed acquista maggior numero di punte e perciò ancora di seni lungo il margine posterio- 
re, e tutto il corno va incurvandosi verso l'interno e ali' indietro. Prima del decimo 
anno la porzione palmare cessa d'accrescersi in larghezza, ma invece s'allunga e giun- 
ge ad essere due o tre volte più estesa in lungo che in largo, e ad eccedere la misura 
del tronco che la sostiene. Dopo quel tempo il margine posteriore e la cima presenta- 
no 8, IO, 12 o i4 punte tutte aguzze, l'inferiore delle quali è assai allungata conica 
acuta, poco dissimile dai due rami piantati anteriormente sul tronca Negli individui 
vecchissimi la lunghezza totale delle corna decresce annualmente invece di accre- 
scersi. Le corna quali sono ritratte nella nostra tavola spettano ad un esemplare molto 
avanzato negli anni, I cambiamenti successivi ora indicati non s^' adempiono sempre 
con uguale regolarità, anzi varia assaissimo in ogni tempo il numero e il colloca- 
mento delle punte, non che la loro figura. k\ solito si stendono maggiormente e pren- 
dono una configurazione più complicata le corna de' maschi pasciuti meglio e più vigo- 
rosi. Qualche volta alcuno de' rami del tronco tende ad allargarsi alla cima; tal altra 
la parte palmare invece di rimanersi distesa e piatta s'^inflette a foggia di cartoccio. Rara 
cosa poi è che il corno destro rassomigli in tutto al sinistro. 
Nell'estate il colore del tronco superiormente e dai lati è d'un bruno poco» intenso, 
volgente al fulvo, che si stende alle cosce, alle spalle e alla cervice. C-orre sul fil della 
schiena una grande striscia nera, che di qua e di là dall'origine della coda s'allarga 
alquanto e si prolunga sulla parte superiore delle natiche. Dai lati della striscia nera del 
dorso sono segnate numerose macchie biancastre poco decise, del diametro di mezzo 
pollice o poco più, fra le quali le superiori almeno sono- ordinate in una fila longitudi- 
nale quasi regolare: di queste macchie v'ha qualche indizio anche sul collo, sulle spalle 
e sulle cosce. Il capo è d'un color cinereo tendente qualche poco alla tinta del dorso. 
