MUSTELA BOCCAMELA. 
xibbiamo effigiato il teschio dell'esemplare da noi posseduto nel quale con meravi- 
glia scorgemmo da ciascun lato della mandibola inferiore mi falso molare di meno che 
nella Mustela vulgaris. Il detto esemplare misuraya in lunghezza, esclusa la coda, polli- 
ci 8 e linee 5, col capo i, ii, colle orecchiette 7 linee, colia coda fino all'estremità dei 
peli 3, II, coir antibraccio dal gomito al pugno i, col podio anteriore i, colla gam- 
ba I, 6èj col piede 9 linee, 
O animai grazioso e benigno potriasi meglio dir della Beccamele che non Dante di 
se: il Getti ne dà una bellissima descrizione delle sue abitudini. Dopo ayerne fatto i pa* 
ragoni con la Donnola ^ ossìa. Belette di Buffon, ed esposto che la Boccamele non è fetida, 
come quella ; dichiara benissimo il luogo di Aristotile distinguendo ciò che voglia dire 
indole rustica àeWIctis fBoccamelejhQU diversamente àd\V indole silvestre. È rzw^/ca difatti 
la Boccamele, perchè nasce e vive in campagna ; silvestre si è tal altro Mustelino che, 
quantunque assalga il granajo ed il pollajo, non lascia giammai di esser feroce ed inso- 
cievole bestia. Conoscendo noi che quel libro del Getti, a cagion forse della sua estre- 
ma rarità, non vien molto fra le mani de' naturalisti, ne tolghiamo un pezzo di peso, 
nel quale compiesi la descrizione de' costumi con ben acconcie parole. " Si addome- 
stica poco meno che dal momento eh' è presa: impara a distinguere il padrone, a 
„ conoscerne la voce: balza ad accoglierlo, laccompagna, lo accarezza con morsetti: gli 
„ lecca mani e faccia: lo diverte con giuochi. Le ore di veglia sono tutte ore di viva- 
,, cità, e di moto: salti, tomboli, attacchi, fughe, ritorni, ne fa divertire un mondo. . . . 
Tal' ora però il prende il mal umore, per cui malamente accoglie co' denti chi il cer- 
ca fuor di proposito. A prevenire simili accidenti sogliono mozzargli i canini. Gon 
,, questa correzione le medesime gentildonne lo si portano addosso con nastro e sona- 
gliuzzo al collo, come fosse un cagnolin di Malta. L' opposizione di appetiti non 
è minore dell'opposizione d'indole: ciò che la Donnola appetisce, la Boccamele lo 
„ abborre, e ciò che aborre la Donnola lo appetisce la Boccamele. La Donnola preferi- 
„ sceda carne non fresca, già cominciata a corrompersi, la Boccamele vuol carne fre- 
„ sca, e piuttosto che viziata, soffre la fame, Bisguardo al mele, l'opposizione de' loro 
„ appetiti è di maggior conseguenza; per niun conto la Donnola non s'induce ad as- 
saggiar mele, tanto è lungi dall' offendere gli alveari: la Boccamele tutto all'opposto, 
per se medesima si procaccia il mele, il mangia ancor satolla, se ne fa avidissima, di- 
„ viene la rovina degli alveari, e infine ne ha acquistato il nome. . . . Non solo cerca 
il mele salvatico per entro a' tronchi ne'boschi, ma si fa parimente per gli alveari do- 
„ mestici: a poco a poco trapana il suvero, e penetrata a' favi non cessa di succiarlo 
,, andando e tornando, in fin che non gli strugge, e spesso l'ape ne muore di fame . . . . 
Nelle medesime celle domestiche s'è trovata la Boccamele affogata nella olla del 
», mele. . . . Cacciatrice di uccelli, come il gatto si appiatta, leggiermente si avvanza, 
„ e coltili di un salto, se ne divora infin le ossa che si fa scrosciare sotto a denti. . . . 
„ Oltre la carne è avidissima delle uova, e oltre al mele, d'ogni altra cosa dolce: zuc- 
5, chero, sciloppi, marzapane, zibibo: ama grandemente il latte, e mangia pane. Go'topi 
e cogli uccelli, la prima funzione è dare loro un gran colpo di denti nella testa, e 
j, lasciarli morti; poi torna, e fa mille tomboli insieme, conchiude mangiandosene in- 
fin le ossa ........ Ha diverse voci secondo le affezioni o sensazioni diverse ; ciò 
„ che fa una nuova discrepanza dalla Donnola. Fa un lamento gemebondo chiedendo 
l'uscita, dov'è rinchiusa. Il buon umore e la voglia di giuocare annunzia con un certo 
„ trillo, di cui ancora intreccia sue corse, imboscate, uscite e salti: dorme assai, e doye 
5j più sta caldamente: interrompe però spesso il dormire per muoversije per mangiare." 
