TALPA C^CA. 
Per la natura dei peli che da genere a genere sono soggetti a convertirsi in aculei, e 
per la struttura dei piedi sottoposti essi pure a notabili modificazioni, l'Ordine si lascia 
suddividere naturalmente in tre famiglie.. Chiaaneremo Xalpidae- quelle Bestiae che son 
vestite di peli ed hanno piedi fo5sorj ; Soricidae quelle vestite di peli ma coi piedi am- 
bulatori ; ed Erinaceidae quelle che hanno, i piedi parimenti ambulatorj , ma che hanno 
la pelle armata di pungiglioni.. 
Quattro generi fra loro similissimi restano^ compresi nella famiglia dei Talpidi: ma 
quanto alla dentatura s'incontra fra di essi differenza tale, quale suole appena rilevarsi 
fra animali appartenenti ad Ordini diversi. Infatti il sistema dentaria del genere Talpa 
si distingue da quello degli altri tre non solo pel maggior numero> complessivo di essi 
denti, ma anche per la straordinaria Imighezza dei canini superiori.. Solo pei denti dif- 
ferisce la Smlopsr. la Chrjsochloris e inoltre priva, di coda^, ed ha i piedi anteriori tridat- 
tili : la (7b«<i^^Zwra finalmente ha la punta del muso, guernita di creste formanti una stella; 
e questi caratteri sono in contradizione con quelli della Talpa_,, come ox ora vedremo. 
Quarantaquattro, sono i denti nel genere di cui trattiamo, sei incisivi di sopra e di 
sotto,, due canini e sette molari per parte,, pure sopra e sotto. Gl'mcisivi sono- piccoli, 
verticali, quasi uguali in altezza; i superiori verticali,, gl'intermedj, un poco più larghi 
dei laterali; gl'inferiori piccoli, disposti ad arco,, alcun poco incluiati all' innanzi. I ca- 
nini superiori sono triangolari,, lunghissmii,. compressi, forniti di due radici; gl'inferiori 
piccoli, e tanto simili agrincisivi, che da molti autori sono; stati tenuti per tali., I quattro 
molari anteriori di qua e di là sotta e sopra sona spurj , unicuspidi, gli ultimi tre tritu- 
ratori, tri-multì-cuspidi. Il capa è spianato di sopra ; il musa allungato, termina in un 
naso a guisa di proboscide, ed è cartilaginea^ snudato,, troncato: narici aperte alla 
punta del muso. Baffi composti di peli rigidi, lunghetti, diretti all' innanzi,, quasi pa- 
ralleli.. Bocca fessa molto profondamente.. Lingua grande.. Occhi minutissimi, ingom- 
brati all'esterno dai peli del capo,, e con la sola parte centrale del disco delle palpe- 
bre perfettamente nuda. Orecchie senza conca, ma col margine dell'orifizio del condotto 
auditivo; alcun poco saliente sotto la pelle nella porzione inferiore. Collo muscoloso, 
breve, anzi indistinto.. Tronco tozzo, oblungo, quasi cilindrico, che s'appoggia sul ter- 
reno, vestita egualmente che il capo di pela corto, impiantata verticalmente, finissimo, 
molle,, di splendore quasi metallico. Arti molto brevi:, piedi fessi, pentadattili, minuta- 
mente scagliasi e poco pelosi di sopra,, con le piante snudate, callose ; gli anteriori ro- 
busti, larghissimi,, con la palma rivolta all'infuori e all' indietra,, e coi margini taglienti 
ornati d'una serie di peli rigidi,. Imighetti,. im poco incurvi: le dita riunite fino, alla 
prima articolazione.. Unghie poco* arcuate, lunghe,, lineari,, forti,, taglienti:: quella del 
pollice mediocre ; quelle del secondo terzo e quarto^ dito, le più lunghe di tutte e quasi 
uguali ; quella del dito? esterno la metà più breve della quarta : piedi posteriori gracili, 
con dita deboli» piuttosta separate,, munite d'unghie mediocri. Sei mammelle addomi- 
nali, due pettorali.. Genitali del maschia assai grandi: pene con la parte scoperta rivolta 
all' indietro.. Ana spargente,, molto, distante dall'origine della coda,. Coda breve,, ristretta 
alla base, con pieghe anulari scagliose, fra le quali sono, impiantati pochi peli rigidi.. 
Tutta l'organizzazione delle Talpe è combinata mirabilmente, affinclrè questi anhnali 
possano scavare la terra e penetrare sotto di essa con la maggiore facilità., Il muso, acuta 
e forte è attissima ad insinuarsi fra zolla e zolla, e i muscoli del collo, sono tali da 
assisterla negli sfarzi più gagliardi. Le clavicole: sono» valide,, brevissime. Le; ossa delle; 
