PACHYURA ETRUSCA. 
Geoffroy suddetto, dal S. Olivieri^ Less., dal crassicaadus^ Hempr , dal Suncus sacer^ 
Ehrenberg [religiosus? Geoffr.) ; cui spettano le Sericine Mummie (qualunque ne sia la 
statura) dell'antico Egitto, ove lo consacrarono credendo che Latona si trasformasse in 
tal bestia per sottrarsi a Tifone; ovvero perchè quelle genti superstiziose stimavano che 
fosse nato pria della luce, ossia tra le tenebre. Finalmente abbiam contraposto sotto il 
numero 1 alla minima Pachjura etnisca quell'ahro Sorlcino, che prima della scoperta 
di essa vendicavasi il vanto della esilità, cioè il Soì'ex pfgmaeus del settentrione d'Eu- 
ropa, del quale parlammo a suo luogo; dalla cui figura si rileverà sempre più quanto ne 
sia maggiore e diverso. A tutte le ragioni dunque, con le quali il nostro Savi ha già vit- 
toriosamente trionfato circa la da lui sostenuta differenza di questi due Soricini, aggiun- 
gasi per colmo di misura, che appartengono perfino a due generi diversi. 
Il nostro piccolissimo quadrupede, che giunge a poco più di trenta grani di peso, 
somiglia nella forma, come abbiam detto, gli allri Soricini essenzialmente terrestri. 11 
capo e il dorso hanno una tinta cenerognola che volge più o meno al castagnino, secon- 
do che i peli, cinerei alla base e rossastri in punta, sono sollevati o giacenti. La gola, 
il collo, il petto e l'addome hanno un color cinereo alquanto più cupo verso i fianchi. 
11 muso è languidamente carneo : i baffi sono esili e numerosi : le orecchiette ampie, 
sporgenti, pieghevoli, totalmente scoperte. La coda, quasi tetragona, è insensibilmente 
rastremata verso la estremità che passa bruscamente in punta: ha un colore cinereo ca- 
stagnino assai più chiaro inferiormente; ed oltre i corti peli, onde tutta ricuopresi n'ha 
de' più lunghi alla base di ciascuna vertebra, ricingendola più regolarmente che nelle 
stesse Crocidurae. I piedi vestono bianchi peluzzi, ed hanno unghie piccole, tenerelle. 
Le dimensioni poco variar sogliono dalle seguenti : . poli. lin. 
Lunghezza dall'apice del muso alla base della coda i 9 
» del capo » 7 ^ 
» dal muso all'angolo posteriore dell'occhio » 3 
» delle orecchiette » 2 
» della coda » 11 
» dell' antibraccio » 2 
» de! podio anteriore » 2 
, » della gamba » 4 
j) del piede )> 42 
Non meno che nella Toscana trovasi per i colli suburbani di Roma dentro mucchi 
di paglia, fra le radici degli alberi, e nei lor fradici tronchi, ma sopratutto nel tepido le- 
tame, sendochè il freddo gli è assai dannoso, ma sempre in fori già fatti, e lungi dal- 
l'acqua, perchè non è abile a scavare nè a nuotare. Viene abbarbagliato o almen mole- 
stato da luce quantunque languida. Ha squisitissimo il tatto in maniera che avverte il 
minimo ondulamento dell'aria prodotto a pochi pollici di distanza. Mette uno strido 
acuto e sottile che frequentemente ripete. Il suo sterco, specialmente diseccato, tramanda 
un purissimo odore di muschio, che non proviene affatto dalle orine, nè da altri escre- 
menti, nè molto meno dalle glandolo laterali, poiché n' è affatto sfornito. Incitato dal 
tatto e dall'udito più che da altro senso, slanciasi rabbiosamente veloce sopra i piccoli 
animali. Quando un numero se ne trovi raccolto, e la fame gli stimoli, rompono in 
acerba guerra, forse più degli altri Soricini, e tutti vilmente si gettano sul caduto estin- 
to, cui divorato riaccendono le ostilità, nè cessa il combattimento se trionfatore non ri- 
mangano un solo. Tanta immanitas tam par^o in corpusculoj tam pertinao^: spiritus! 
