SCIURUS ITALICUS. 
con quattro dita, questi con cinque: unghie lunghe, curve: coda lunga, fornita di lunghi 
e fohi peli. 
L'agilità degli Scuojattoli non si può descrivere con parole, o li veggìam ramplcare 
su pe' tronchi degli alheri, o saltellare dall' un ramo all'altro per divertimento o per 
busca di cihaje, tra le quai prediliggono le corteccie degli alberi giovinetti, le gemme, 
e le frutta, o raggirarsi quasi in un perno, e volteggiare intorno se stessi. Lorchè poi si 
piacciono di nocciuoli, bello è il vedere come graziosamente se li accostino alla bocca, 
e co' denti ne frangano il guscio. Gli alberi difatti son la ordinaria dimora loro, framezzo 
alle cui branche sogliono costruirsi i nidi, e in vicinanza loro i magazzini d'inverno in 
più buche. Sensibilissimi del mutar de' venti turano subito il lor covile dalla parte onde 
spirano, onde Plinio diceva che presagiscono le tempeste. INon sono però sì gai allorché 
discendono a camminare sulla campagna. Spesso rovesciano la coda sul dorso: talvolta 
la eriggono perpendicolarmente, o la spiegano al vento ; e nel torpore invernile se la ri- 
cingono attorno il corpo. Notabile è in fine la proclività dei graziosi animaletti al dime- 
sticarsi coir uomo, ed all'apprender giuochi di meccaniche congegnate, nel muover le 
quai van rimovendo leggiadramente lor stessi più coli' altrui, che col proprio trastullo. 
Quantunque sia grande la ripugnanza che provasi a ravvicinare i vispi ed eleganti 
Sciurini ai torpidi e grevi Arctonifdini (le Marmotte), tuttavia le due sottofamiglie non 
si deggiono dissociare; nè manca il genere Tamias dell' Illiger a riempir la lacuna tra 
gli uni e gli altri e risiedervi in mezzo. Essendoché siffatti Sciurini (tanto affini a que- 
gli ^rciomim delti S per mophili) offrono i costumi delle Marmotte, internandosi coni' esse 
perfin sotterra scavando covili. 
La sottofamiglia degli Sciurini vanta più di cento specie sparse per tutto il globo fuor 
della sola Oceanica che non ne possiede alcuna, le quali possono ripartirsi ne' seguenti 
generi, i. FimambuluSj Lesson, numeroso gruppo proprio delle Indie e dell'isola di Ma- 
dagascar, che comprende gli Sciurini grossolani di forme con testa convessa, senza pen- 
nacchj sulle brevi e rotondate orecchie; con arti sottili, coda lunghissima, rotondata, e 
vestita di pelo impiantato intorno intorno; con lo scroto enorme. Suo tipo è lo Sciurus 
maximus dello Schreibers. 2. i5/9er/7zo^c/MrM^^ Less., esclusivamente Affrìcano, notabile pel 
corpo molto allungato, con la schiena convessa ; con la testa lunga, uniformemente 
schiacciata, orecchie non isporgenti dalla sommità del capo, nude, rotondate; con gli 
arti anteriori lunghi e gracili; con la coda folta; col pelame duro; con lo scroto gran- 
dissimo. Suo tipo è lo Sciurm setosus di Forster: e i numerosi animali che contiene 
son lenti ne' moti loro. 3. Macroxusj F. Cuv. proprio dell'America intertropicale, di 
forme piuttosto robuste, di arti corti, di muso guernito di folti baffi, di orecchie acute, 
non penicillate, di coda molto più lunga del corpo, sottile, rotondata, e coperta di brevi 
peli. Suo tipo è lo Sciurus aestuans di Linneo; ed un'altra sola più piccola specie n'è 
venuta in cognizione fin qui. 4- Sciurus ^ L. proprio dei climi freddi e temperati in am- 
bedue i continenti, di corporatura raccolta ed elegante, di arti proporzionati, con un- 
ghie poco robuste, di testa breve e convessa con orecchie acute, sporgenti, pelose, o 
perfin terminate da pennacchi, di coda lunga quanto il corpo, mediocremente folta, e di 
peli distici vestita, di pelame abbondante, setoso, variabilissimo. Estremamente agili 
sono le specie di questo gruppo ed essenzialmente arboree. Tipo ne sono lo Sciurus mi- 
garisj il nostro, e le molte specie americane, quantunque prive di pennacchi alle orec- 
chie. 5. Tamias j Illiger, proprio dell'America settentrionale, notabile perchè alle guance 
