MUS TECTORUM 
TOPO TETTAIUOLO 
M, pedibus fissisj rufescenti-cinereusj subtus ex Jlavicante albus: cauda corpore longiorej, 
verticillis 240, squamis distinctis. 
MUS TECTORUMj Savi, Lettera al Dottor Passerini, Febrajo 1826, ira Nuovo Giornale de'' Letterati di Pisa. 
(Questo piccolo Quadrupede, quantunque comunissimo in tutta Fltalia meridionale 
e centrale, era rimasto ignorato nella Scienza Zoologica, perchè confuso da tutti con 
altre specie affini, appunto come era avvenuto del Canis Melanogaster e della Talpa 
cceca. Ecco un'altra scoperta che dohbiamo agli studj dell'egregio Professor Savi di Pisa. 
La coda di questo animale eccede la lunghezza di tutto il corpo compreso il capo; e 
siccome tal carattere appunto è notato nei libri di Storia Naturale come distintivo del 
Mas Rattus di Linneo, tutti quelli che prima della pubblicazione della Memoria del 
Savi s'incontravano nel Topo dei tetti erano indotti generalmente a considerarlo per un 
Mus Rattus; e ciò avveniva tanto più facilmente, perchè la seconda di queste due specie, 
che pur abbonda nell'Italia settentrionale, come nella Francia, nella Svizzera e nella 
Germania, non s'incontra mai nelle nostre regioni. Il Mus Rattus però ha un manto di 
color bruno cupo senza mistura di ferrigno, la pancia cinerea non già bianco-canaria, 
ha proporzioni diverse, e peli d'un'altra forma. La brevità della coda basta da se sola a 
distinguere dal Topo dei tetti il Mus decumanus^ che porta un manto simile e che è 
comune del pari fra noi, ma v'è una diversità anche nel color della pancia, che in 
quest'ultimo è bianca sì ma tendente al cinereo^ Esiste un'altra specie da noi non mai 
veduta, la quale par che debba somigliar anche più al Topo dei tetti, ed è quella che 
dal Geoffroy fu detta Mus alexandrinus. Se sono esatte le descrizioni di coloro che 
hanno visto in natura quest' animale, esso dovrebbe allontanarsi dal M. tectorum per la 
struttura dei peli lunghi del dorso, depressi, fusiformi e segnati da un solco longitudi- 
nale in guisa da richiamare la conformazione dei pungiglioni degli Echimi; mentre 
i peli del M. tectorum osservati sotto la lente nulla presentano di simile. Inoltre dicesi 
che V alexandrinus ha la pancia cinerea e il capo piìi breve di quello del M. decumanas; 
il M. tectorum invece ha il capo evid.entemente più lungo.. Non può farsi fondamento 
sul numero degli anelli della coda come carattere di distinzione, perchè quantunque 
nella figura della grand' opera della Commissione Francese d'Egitto gli anelli non ecce- 
dano il numero di i3o, ora si sa che gli esemplari autentici della specie ne portano 
almeno 220. 
Sono concordi gli autori nell' assegnare il nome di Mus ab genere cui appartengono 
gli animali dei quali parliamo, e Pennant fu il solo che allontanandosi dagli altri lo 
chiamo Rattus: ayeva però presso gli antichi un'estensione assai maggiore di quella ch& 
