MUS SYLVATICUS. 
tino Straordinariamente la generazione, o ne ragunino più schiere da molti paesi in 
un solo; ed allora codesti Sorci sono un pubblico flagello assai lagrimevole, maggior 
della grandine e delle locuste. Così mentre il Sorcetto casalino distrugge le opere delle 
arti, gode il salvatico divorando quelle della natura. La provvida chiesa non manca 
di maledizioni e di esorcismi contro di loro. Si citano arringhe famose di eloquen- 
tissimi avvocati, e decisioni sublimi di tribunali contro la mala razza: ed un Tedesco 
pazientissimo scrisse e stampò da due secoli a questa parte un libro intero de' Sorci e 
de' danni che arrecarono al mondo. 
Il capo del Mas sjlvaticus è piuttosto allungato : il muso piuttosto grosso, convesso 
superiormente; la mascella inferiore più breve ma non di molto della superiore; gli 
occhi sono grandi e sporgenti: le orecchiette un poco allungate e larghette: le zampe 
lunghe. Il di sopra e i lati del capo e del collo, la porzione superiore del tronco e la 
faccia esterna degli arti sono vestiti di fino e corto pelame di color lionato frammisto 
di una tinta nerastra ; essendo ogni pelo di un color cinereo per buon tratto a partir 
dalla base, quindi di color lionato, e nero all' estremità, e tanto più nero quanto è 
più lungo. Le parti laterali del muso e le inferiori sì del capo come del tronco, nonché 
la faccia interna delle zampe sono bianche, assumendo una leggera tinta cenerognola 
ove siano più lunghi peli, essendoché cinerei son questi per quasi tutta la lunghezza, 
e bianchi al solo apice. Sul petto mostrasi fra il cenerino una piccola macchia ful- 
vastra. Il bianco delle parti inferiori si divide nettamente ad un tratto dal fosco sui 
fianchi, e non si degrada sfumando come suole accadere in altre specie del genere. La 
coda alquanto più corta del corpo è superiormente di color fosco, biancastra inferior- 
mente. Oltre gli albini esistono alcune altre varietà di colore più o meno singolari, 
cioè di cinereo puro, di bruno ec. 
Le dimensioni sono le seguenti 
poli. lin. 
Lunghezza totale del corpo 4 3 
ì> del capo i 
» delle orecchiette , » 8 
» della coda , , . , 3 9 
» dell' antibraccio „ g 
» del podio anteriore „ 6 
» della gamba . „ j „ 
)) del podio posteriore » 1 1 
Non ha dubbio che in questa come in altre specie di animali s'incontrino indivi- 
dui più grandi o più piccoli secondo che sono stati più o meno ben pasciuti, e non 
neghiamo che le differenze della statura provengano ancora dal lungo tempo ch'essi 
vogliono per crescere. Errano però quei naturalisti che riguardano come semplici va- 
rietà i distintissimi Mus agrarius e Mus minutus di Pallas, e forse anche il Mas campe- 
stris_, Fr. Cuv. quando asseriscono che la sola statura ha dato luogo ad alcuni autori 
di moltiplicare le specie. Abita questa per tutta l'Europa e nell'Asia temperata. Noi 
conserviamo nel nostro museo una specie a questa affinissima degli Stati Uniti Ameri- 
cani, malamente creduta varietà della presente, Posela nei cataloghi della scienza col 
nome di Mus novehoracensis chi non seppe darcene ragguagli migliori. 
