SITTA EUROPEA. 
di essa sola, quantunque di statura diversa, o accompagnati da circostanze indÌTÌduali. 
Tre ne sono in America, figurate ottimamente dal Wilson, conosciute prima da altri, e 
registrate da noi nello speccliio Ornitologico di quelle regioni. Che se l'isola di Giava ne 
somministra la specie dalle più vaghe piume, Sitta ^elatUj Temm.; parecchie specie nuo- 
ve per la scienza se ne trovano vaganti sul gran tavoliere dell' Asia centrale, ove ordi- 
nariamente si ripetono, o d'onde partono le razze europee. Delle quai nuove specie, ma- 
teria di begli studii degli indefessi ornitologi Inglesi, conosciamo le figure per opera del 
signor Gould, e de' signori Swainson, Vigors, Selby e Tardine, che le accompagnarono 
d'illustrazioni. 
Vive sedentario questo uccelletto in tutti i climi di Europa, e nell'Asia settentriona- 
le; e mentre è comunissimo in tutta Italia come in ogni parte dell'Europa centrale, cir- 
coscrivesi in Inghilterra dentro alcuni distretti. Dalle nostre selve, tra le quali presce- 
glie quelle di alti fusti, trapassa volentieri in tempo d'inverno anco a'più domestici 
giardini entro le popolose città. Quando esce dal nido va in brigate, poi vola solitario, 
ovvero in coppie. Fischia in diverse guise con voce tonda e sonora: ed è notabile il suo 
modo di nidificare nelle buche naturali degli alberi, o nei nidi forati dai più potenti 
becchi dei Picchi e poscia abbandonati; ne' quai fori ripone ancora le vettovaglie, suo- 
lendo con beli' artifizio ristringer quanto basti l'entrata con malta, o con fimo di caval- 
lo, onde il volgo osservatore disselo Muratore. Quivi la femmina sopra uno strato di fo- 
glie secche si alleggerisce di sei o sette uova, bianche, macchiate di rosso cupo; e postasi 
quindi a nutrire la prole la difende coraggiosamente con le ali e col becco. Ne' luoghi 
ove n'ha in copia, veggiam facilmente nell'autunno mucchi di gusci di noccìuoli, pi- 
nocchi, e dure semenze, spezzati a colpo di becco ; nè raro è il vedere lo stesso ani- 
male col capo all'ingiii dar di cozzo replicatamente ne' tronchi, nelle cui fessure avea 
posto il ghiotto bersaglio, nè mai stancarsi prima di frangerle. 
Il suo becco è lungo circa otto linee, di color cenerino nerastro al di sopra, torchi- 
netto al di sotto, bianchiccio alla base. L'iride dell'occhio è castagnina. 11 capo ed il 
tronco superiormente son grigi di piombo, bianche le gote ed il mento: dalla base della 
mascella superiore traversando gli occhi e le tempie corre una striscia nera, che divari- 
candosi un poco di qua e di là su' lati del collo divide il color lionato di cui si tingono 
il resto del collo, il gozzo, il petto e l'addome: fulvo-castagnini sono i fianchi e le cosce, 
come le penne del sottocoda alla base, le quali sono bianche all'estremità. Le ali sono 
lunghe tre pollici; le cuopritrici e le remiganti han color grigio piombo più cupo; men- 
tre di quel del dorso son le due timoniere medie della coda lunga un pollice e due li- 
nee, e le altre nere con punta cenerognola, nel cui pogonio interno scorgesi verso la ci- 
ma una macchia bianca, che nella prima timoniera risale sul margine esterno invadendo 
buon tratto del pogonio intiero. Son giallastro-cenerini i piedi; nerastre le unghie. 
L'esemplare effigiato, come ordinariamente i più, è lungo cinque pollici e otto linee, 
e ne ha otto appena di stesa d'ali; le quali quando si piegano addosso il tronco giun- 
gono ai due terzi della coda. Il tarso non supera le otto linee: il dito medio ne ha sette 
e mezzo; il posteriore n' è appena più breve; l'unghia del quale misura tre linee. 
In Roma lo dicono Picchio formicajo : nel Perugino come in Toscana con bellissima 
proprietà Picchia muratore^ cui in Firenze aggiungono più comunemente Picchiotto^ in 
Siena ed in Volterra Murajolo^ Murajola; mentre in Pisa, cagion forse la sua misurata 
loquacità, lo nobilitano col nome di Dottore. I Veneti lo chiamano Rampegarolo hiancoj 
Ovvero Cenerin: i Genovesi Fittonzo de montagna. 
Ili* 
