SYLVIA SIBILATRIX. 
cui passano in minuta rassegna una dopo dell'altra tutte le foglie. Fanno il nido in 
terra fra l'erbe e lo costruiscono piuttosto voluminoso, quasi sferico, aperto da un lato. 
Le loro uova sono bianche macelliate di rosso sordido. 
La Sjlvia sibildlrix è la più grossa e la più bella di questo gruppo: le sue ali sono 
pili lunghe, la coda più forcuta, il becco comparativamente più valido che nelle altre. 
La sua totale lunghezza è di quattro pollici e sei linee; e la stesa d'ali di circa otto 
pollici. Il becco è lungo poco più di sei linee, dritto, piuttosto largo alla base, non in- 
flesso sui margini, nerastro con la parte posteriore e gli orli della mandibola carnicino- 
ocracei. L'interno della bocca è giallastro. Le narici sono ovali. L'iride bruna. Tutte le 
parti superiori del capo, del collo e del tronco, sono d'un bel color verde-olivastro ten- 
dente al giallo-canarino, più vivace sul groppone. La fascia sopracigliare è molto larga ed 
estesa, di color giallo-canarino tendente debolmente al verde chiaro, e della stessa tinta 
sono le piume cigliari, le gote, la gola e la parte superiore del petto: i lati del petto e 
gl'ipocondrj sono gialli misti di cinereo. Il gozzo, l'addome e le cuopritrici inferiori 
della coda sono d'un bianco puro. Le ali piegate sono lunghe due pollici e nove linee, 
e giungono a cuoprire due terzi della lunghezza della coda. La prima remigante è pic- 
ciolissima, quasi incospicua: la seconda uguaglia la quarta, la terza è la più lunga di 
tutte. Le picciole cuopritrici superiori delle ali hanno il colore del dorso, le cuopri- 
trici maggiori e le remiganti sono fosche con l'orlo esterno giallo-verdastro chiaro, 
più sottile nelle remiganti maggiori. Le cuopritrici inferiori sono cineree con le punte 
giallo-canarine. La coda è smarginata, lunga un pollice e otto linee con le cuopritrici 
superiori dello stesso colore delle penne del groppone, e le direttrici tinte come le 
remiganti. Le tibie sono cineree volgenti al canarino. I piedi cinereo-carnicini con le 
piante giallastre e le unghie fosche. Il tarso è lungo nove linee. 
La femmina è poco minore del maschio, e di colori alquanto meno vivaci. I giovani 
hanno le penne tinte come quelle delle femmine, l'interno della bocca e le piante, dei 
piedi d' un giallo più puro che non è negli adulti. 
Occupa durante l'inverno le regioni calde dell'Asia e dell'Affrica. Di primavera 
giunge abbondantemente in Italia, in Francia, in Germania, e si spinge verso il Setten- 
trione dell' Europa fino alla Gran Bretagna e alla Svezia. Per pochi giorni soltanto si- 
mostra nelle pianure delle nostre regioni, recandosi tosto nelle montagne più elevate 
ed interne, in cui fa soggiorno per tutta la stagion calda. Vive nei boschi cedui, nelle 
selve, svolazza fra le cime degli alberi e saltella con agilità fra i rami. Il maschio 
fa sentire quasi di continuo il suo canto, che consiste in un sibilo acuto ripetuto tre 
volte e seguito da un verso più sonoro e più lungo, composto di modulazioni rapide ed 
asprette. Allorché canta stando posato abbassa le punte delle ali e tremola con tutto 
il corpo. Si ciba d'insetti, e mancando questi si contenta di picciole bacche. Tuttoché, 
sfugga il soggiorno de' terreni paludosi, volentieri va a bagnarsi nell'acqua. Una volta 
all' anno stabilisce il nido a terra in luoghi ombreggiati fra le radici protuberanti degli 
alberi, al pie dei cespugli, sul musco. Lo fabbrica con poco artifizio intessendolo di foglie 
secche, di pagliuzze e di scorze, e dandogli la solita forma quasi sferica con l'apertura 
laterale. Le uova sono cinque, sei, raramente sette, di guscio sottile, di forma ovale 
rotondata, bianche, macchiate di rosso epatico. II maschio cova a vicenda con la fem- 
mina, e sono ambedue così solleciti, che spesso l'ansietà li tradisce facendo scuoprire 
a chi ne va in cerca da qual parte stia il nido; né desistono dalla cura della covata, 
quando anche ne sia stata sottratta qualche porzione. 
