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SYLVIA RUFA. 
della coda e sulle tibie : alcune pennuzze delle parti ora accennate hanno gli apici tinti 
leggermente di sulfureo. Le gote, i lati del collo, ed i fianchi sono d'un cinereo-oliva- 
stro tendente al lionato. Le ali chiuse sono lunghe due pollici e tre linee, e giun- 
gono a cuoprire appena un terzo della coda: la prima remigante è hreye: la seconda 
uguale all'ottava; la terza la quarta e la quinta quasi uguali fra loro. Le picciole 
cuopritrici superiori delle ali sono di colore olivastro più vivace di quello del dorso, 
le maggiori e le remiganti interne sono fosche con un orlo piuttosto largo olivastro, le 
remiganti esteriori pur fosche con un orlo sottilissimo olivastro pallido: le cuopritrici 
inferiori delle ali sono giallo-canarine. La coda è lunga un pollice e otto linee, leg- 
gerissimamente smarginata: le timoniere sono del color delle remiganti. I piedi sono 
gracili carnicino-foschi: il tarso ha circa otto linee di lunghezza: le piante sono gialle; 
le unghie bruno-fosche. 
A stento si distinguono i sessi dal colore e dalla statura, perchè la femmina è ap- 
pena più picciola e più lurida. D'autunno, cioè dopo la muta, le tinte degli adulti sono 
alquanto più vivaci, talché s' approssimano a quelle della S. frochihis in veste di prima- 
vera. A stagione avanzata all' opposto l'olivastro è sempre più sudicio. I giovani rassomi- 
gliano agli adulti in veste d' autunno, e si distinguono da quelli della S. trochilus prin- 
cipalmente pel colore più scuro delle gote. 
Vive in Italia, in Ispagna, nella Francia, nella Svizzera, nella Germania, nell'Olan- 
da, neir Inghilterra, nella Scandinavia. Fra noi è la specie più abbondante di tutto 
il gruppo delle PhjUopseustaej ed è la sola che sverni nelle pianure della nostra peni- 
sola: di primavera si reca sulle alte montagne, o in regioni più settentrionali, e ne 
scende nuovamente d' Ottobre. Fa soggiorno nelle selve, nei boschetti, nei giardini,, 
sui cespugli, sulle siepi. Vola a branchetti di sette o otto capi, ognuno de' quali suol 
andare a posarsi distante dagli altri. È vivace, agilissima, inquieta, rissosa. Non contenta 
d'accattar brighe scherzando con gli uccelletti suoi pari, va a provocare i Fringuelli, i 
Tordi, e perfino i Piccioni salvatici, e se mai qualcuno di questi poderosi emuli si mo- 
stra disposto a castigare la sua temerità, la furfantella gli sfugge con destrezza, s'asconde 
nel folto dei rami, e quivi si pone a cantare petulantemente quasi volesse schernirlo. 
Librandosi sulle ali, o svolazzando da ramo in ramo perseguita i moscherini: principal- 
mente suir ora del crepuscolo con grande ardore dà la caccia alle Zanzare ed altri 
dipteri vespertini, de' quali è avidissima. Quindi va ad appollajare assai tardi. Raro è 
che si cibi di bacche. Si diletta d' immergersi nell'acqua come- le specie affini. Il fischio 
che ripete di continuo è analogo a quello della Sylvia trochilus^ ma un poco più allun- 
gato e profondo : il volgo crede riconoscervi il suono Liù^ e da ciò ha origine il nome 
che applica a questo uccelletto. Il canto che spiega il maschio imita quel verso che 
fa la Passera quando è stizzata, ma è men dispiacevole, anzi piuttosto dolce. Fa due 
covate all' anno, ponendo il nido in terra fra i cespugli, a piè di qualche tronco, in luo- 
ghi ombreggiati, non però nelle selve profonde. Dà a questo nido la solita forma quasi 
sferica, ed un'apertura laterale molto angusta, costruendo le sue pareti assai erte con 
fuscellini e foglie secche, e foderandolo di piume ed altre materie soffici. Le uova 
sono cinque o sei, più picciole di quelle della S. trochilus; ma della stessa forma, 
cioè brevi, rotondate da un lato, notabilmente acute dall' altro, di guscio tenero piut- 
tosto opaco, con pochi spruzzi rosso-cupi intorno all'estremità ottusa, ed altri più 
radi e più luridi, dilavati, sparsi irregolarmente sul resto. 
