EMBERIZA PALUSTRIS. 
lunga del dito stesso, retta e molto maggiore delle altre : il tubercolo del palato è poco 
sviluppato: la prima remigaute è lunga quanto la seconda ; la terza è piìi breve. Gli uc- 
celli eh' esso comprende vivono lontano dai boschi, nelle pianure, in siti montuosi o 
deserti: camminando corrono rapidamente. Negli Zigoh, cioè neW Emberiza genuina, 
il cui tipo è YE. citrinella, l'unghia del pollice è più corta del dito, notabilmente cur- 
vata: il becco è compresso, col tubercolo del palato assai risentito: la terza remigante 
ha la lunghezza della seconda; la prima è più breve. Le specie che ne fanno parte 
vivono nei boschetti, nei giardini, sul magine delle foreste, o almeno ricoverano a 
notte in siti vestiti d'alberi, aggirandosi di giorno nei prati: piuttosto che camminare 
saltellano. Nel sottogenere C/nchramus, da dirsi italianamente Ortolano, tipo del quale 
è VEmberiza schcenicluSj il becco è conico, poco compresso ; il tubercolo del palato poco 
prominente: le unghie e le ali sono conformate come nella genuina Emberiza. Gli uc- 
celli da comprendersi in questo gruppo vivono costantemente in luoghi palustri fra le 
canne, oppure nelle selve e nei boschetti: saltellano come gli Zigoli. Del resto tutte le 
specie di questi tre sottogeneri si cibano di semi di graminacee e d' insetti, che prima 
d'ingojare uccidono, come fanno tutt'i Fringillini. Il lor canto suol esser poco variato. 
Mutano le penne una sola volta all'anno. Pongono il nido fra i cespugli, sull'erbe, ov- 
vero in terra. In inverno s'uniscono a branchi. Tutte einigrano, o mutano stazione. Le 
femmine differiscono dai maschi pei colori: i giovani sono piuttosto simili alle femmi^ 
ne; le loro tinte però sono un poco più intense. 
Al terzo dei sottogeneri testé accennati spetta V Emberiza palustrìs. Vive quest'uccel- 
letto in tutta l'Italia media e meridionale non esclusa la Sicilia, nel Veneziano, nella 
Dalmazia, nel Genovesato e in Provenza. Forse non manca in altri punti dell'Europa 
temperata, ma ha potuto benissimo ingannar l'attenzione degli Ornitologi per la somi- 
glianza maravigliosa che ha con la comune Emberiza schcenicliis di Linneo. Infatti il 
Professor Savi scuopritore della specie presente avverte averla trovata nei Musei di To- 
rino e di Parigi tenuta per varietà della schceniclus già detta. Fin dal passato secolo 
n'era stata data la figura nell'opera Italiana intitolata Storia degli uccelli: poscia fu 
trascurata. 
Differisce dalla schceniclus per una statura alquanto maggiore, pel capo anche pro- 
porzionatamente più grande, il tarso più corto e più grosso, le tinte delle parti superiori 
più intense: ma ha ragione il Professor Savi quando afferma che la diversità princi- 
pale consiste nel becco grosso ed ottuso nella palustrisj sottile ed acuto nell'altra. È vero 
che il becco di quest' ultima non è sempre sottile allo stesso grado, anzi è soggetto a va- 
riare non poco nelle proporzioni; talché anche noi avevamo nutrito il sospetto che vi 
fosse una transizione dall'uno all'altro animale. Ora però siamo certi che queste va- 
riazioni hanno un limite fisso, e siccome Y Emberiza palustris abbonda in certe parti 
dei contorni di Roma, segnatamente sul lago di Castiglione e nelle paludi d'Ostia, ab- 
biamo aviito largo campo d'esaminarla, e siamo in grado di confermare quello che 
scrive lo scuopritore tanto rispetto ai caratteri fisici, quanto ai costumi dell'uccello 
in questione, nè potremmo allontanarci dalle sue tracce o usare espressioni diverse 
dalle sue volendo adombrarne succintamente la storia. 
Il maschio adulto è lungo sei pollici, ed ha nove pollici e mezzo di stesa d'ali. Il 
becco è lungo cinque linee, alto tre e mezzo, largo poco meno di tre alla base, nota- 
bilmente turgido in tutt'i sensi, piuttosto ottuso all'apice, ed ha lo spigolo superiore 
