VANELLUS GREGARIUS. 
secondi dalle ali ampìette, ottuse, colla terza remigante più lunga, e dai tarsi scudettati, 
quai sono i generi Hoplopterus e Vanellus. Fra gli Hoplopteri specialmente Affricani son 
per anco da caratterizzarsi varie forme: del che speriamo si occuperà per inyito nostro 
il Dottor Smith nella sua bell'opera sulla Zoologia dell'Affrica meridionale. Conserviani 
per ora nel genere Vanellus tutti i Vanellini proporzionati ne' tarsi, privi della spina ala- 
re e di lobi cutanei al becco, siano ciuffuti o non ciuffuti, e siano pur varii nella distri- 
buzion dei colori quantunque cosa importante in questa famiglia. Entra perciò in tal ge- 
nere il nostro uccello, benché l'acuto occhio del sopracitato signor Gould sospetti che 
unitamente ad altre specie prossimiori possa egli un indipendente gruppo formare. Lon- 
tanissimo difatti dallo Squatarola non mostra tendenza alcuna, tranne i colori del ge- 
nere PluvianuSj a verun CharadrinOj facendosene conoscere alieno per la forma delle ali 
e per lo scutellamento de' tarsi, che ai Vanelli non ai Charadrii lo stringono. 
Il Vanellus gregarius misura Undici pollici, e vantane quasi trenta nella stesa delle 
ali. Il suo becco lungo un pollice e mezzo è nero : lunghe mezzo pollice son le narici. 
L'iride dell'occhio è cioccolatte scuro. Il color generale, compreso il collo, il petto, il 
dorso, le piccole e mezzane cuopritrici delle ali, nonché le scapolari, è un grigio pa- 
lombino, che lungo gli omeri è alquanto piti rossigno. Una fascia nera uscente da' lati 
del becco e traversante gli occhi giunge fin sotto la nuca; e sopra la detta fascia gira una 
corona bianca che forma base al nero pileo ed occupa eziandio tutta la fronte. La gola è 
di puro bianco, che ne' suoi lati non meno che sul collo passa in lionato chiaro, il quale 
si degrada nel color generale sopradescrilto. Il petto è anch' esso cenerino mà più lu- 
rido: una larga zona nera gli cinge il ventre, che posteriormente mostrasi di color 
castagno. Il sottocoda, e le piume delle coscio sono candide, non altrimenti che la 
groppa, e il sopraccoda. Le ali hanno otto pollici di lunghezza, e piegate oltrepassano 
l'apice della coda: la seconda remigante è appena più estesa della prima e della terza 
subeguali fra loro: le altre decrescono a mano a mano fino alle secondarle, che in lun- 
ghezza son la metà delle primarie: il colore di esse primarie, non che di tutte le loro 
cuopritrici e dell'aletta spuria, è nero morato, essendo bianche all'estrema base soltan- 
to, e la penultima avendo una macchietta bianca all' apice, mentre l'ultima è mezzo 
bianca, e mezzo nera: candide sono le secondarie tutte, nonché le maggiori lor cuo- 
pritrici con tutte le inferiori delle ali, come altresì le lunghe piume ascellari. Il tuber- 
colo alare è poco sviluppato. La coda ha tre pollici appena di lunghezza, ed è tron- 
cata all' apice : delle dodici penne che la constituiscono le due più esterne sono intera- 
mente bianche, le altre intermedie mostran ciascuna verso l'apice una macchia nera 
che ingrandisce di mano in mano più che si rendon centrali. I piedi son castagno-scuri 
lumeggiati di lacca; il tarso misura oltre due pollici di lunghezza, ed anteriormente è 
rivestito di una doppia serie di scudetti esagoni ; la parte nuda della tibià è poco mea 
di un pollice, il dito medio un pollice e un quarto, l'esterno riunito da una membra- 
na fino alla prima articolazione un pollice, l'interno totalmente diviso tre quarti di 
pollice, il posteriore una linea appena : le unghie son brevi, color di corno scuro. 
La femmina poco si distingue dal maschio fuor che pe' colori più pallidi, e per le 
piume del petto che son frammiste di fosco. Di tal sesso è la nostra figura, la quale se 
uniscasi a quelle del Gould compie la iconografia di questo uccello. Il giovine ha le piu- 
me del pileo fosche nel centro, marginate di palombino, un semplice indizio della corona 
bianca, il manto olivastro co' margini delle piume più chiari, la gola, e l'addome bianchi 
sporchetti ; e non tingesi di cannellino sul collo, uè di castagno sul ventre. 
