XEMA. LAMBRUSCHINII. 
sotto, i piedi gracili con unghie robuste e adunche, la coda graduala colle due timoniere 
medie protratte più delle altre. 
I Larini racchiudono cinque generi: i. Rissdj Leach, 2. LaruSj L., 3. Xemaj Leach, 
4. Rossidj Nob,, 5. Gavla, Boie: imperocché noi non adottiamo il ^eneie "Laroides del 
Brehm che sembraci troppo poco distinto dal vero Larus, nè il Chroicocephaìus dell'Eyton 
racchiuso nello Xema come abbiam detto di sopra. Volendo distinguere i generi sud- 
detti, incominciamo da quelli più affini agli Sternini. Il Gai^ia^ Briss. quindi ha i piedi 
corti, assai robusti, con poca tibia denudata, con dita grosse congiunte da membrana 
papillosa profondamente intagliata, con unghie molto ricurve; il becco piuttosto robusto 
colla commissura arcuata soltanto in punta; le ali lunghe; la coda rettangolare; candido 
il colore, macchiato soltanto nei giovani di nero, E confinato all'ultimo settentrione ove 
abilissimo alla pesca cibasi di Pesci e di animali parasiti della Balena. — Il Hossia, Nob, 
abitatore anch'esso delle più remote sponde boreali, ha piedi piuttosto corti e robusti, 
con membrane intiere e pollice sviluppalo ; becco assai gentile, corto, e con angolo appe- 
na sensibile, ali lunghe di larghi e forli steli, coda cuneata dalla quale eccedono le due 
timoniere medie. —Lo Xema ha piedi gracili, piuttosto alti, con tibie quasi tutte ignu- 
do, con membrane interdigitali scarsette ma intiere e pollice poco sviluppato; il becco 
piccoletto e compresso; le ali lunghissime, la coda poco rotondata, talvolta troncata e 
perfin leggermente forcuta. Il colore del capo passa dal bianco al nero secondo le sta- 
gioni; i giovani cingono una fascia nera verso l'apice della coda: e tutto l'animale è più 
bianco in inverno che in estate: i piedi sono più o nien rossi: le sue specie divengono 
adulte fino dal terzo anno e sono gregarie: preferiscono l'acqua dolce alla salsa, meno 
abili a tuffarsi cibano pochi pesci, e vanno paghe d'Insetti ed altri animaluzzi, per bu- 
scare i quali vengono in terra, e camminando pei campi e pei prati seuibrano bianchi 
Corvi. ~ Larus, L, ha piedi robusti di mezzana altezza con tibie piumose fin quasi all' 
articolazione, membrane interdigitali abbondanti, intiere, pollice bene sviluppato; il bec- 
co robusto poco compresso; le ali piuttosto brevi; la coda rotondata. Il capo è bianco in 
tutte le stagioni ma più di estate che d'inverno, in cui macchiasi di foschiccio: i giovani 
che son tutti molto macchiati han pure macchiettata la coda: i piedi assumono varii co- 
lori, ma il rosso non mai. Tra i sessi è differenza, perchè i maschi sono maggiori delle 
femmine. Le sue specie non divengono adulte prima del quarto o quinto anno, son so- 
litarie, o al più vanno in piccole brigate: preferiscono l'acqua salsa alla dolce: cibano 
pesci e cadaveri di Cetacei: predano altresì le uova di altri volatili, e ie più potenti 
ghermiscono gli uccelli stessi: son buone nuotatrici, e si tuffano con maggiore o minore 
agilità secondo che hanno le ali più o men lunghe; sulla qual varietà di carattere il 
Brehm fonda i due generi suoi Larus e Laroides, concedendo il secondo nome a quelle 
specie che son più destre urinatrici, han minore la statura, ma più lunghe le ali. -—jR.issa_, 
Leach, genere compreso dal Brehm fra i suoi LaroideSj è ben riconoscibile per la man- 
canza del pollice, invece del quale sorge una escrescenza tubercolare: i suoi piedi son 
corti, con membrane interdigitali grandi e dita gracili; le ali corte; la coda lunga: in 
quanto ai colori non diversificano dai veri Lari. L'unica sua specie, che diviene preco- 
cemente adulta a confronto degli altri Larini^ abita le estremità del Nord, ove nidifica 
tra scogli inaccessibili: nutresi di soli pesci, e tuffasi con meravigliosa destrezza: asso- 
miglia perciò ai Lestrini^ coi quali la poniamo a contatto come l'ultimo dei Larini. 
Tutti i Larini considerati in complesso hanno il capo grande: le narici fessuriformi 
