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Aussi, après avoir, jadis, étudié par la méthode expérimen- 
tale du flottage la marche des eaux superficielles de l'Océan 
Atlantique Nord, je suis revenu à cet objet en lui appliquant 
certaines vues de M. Thoulet. Mais il s'agit, maintenant, de 
connaître la circulation des eaux dans la profondeur, ce qui 
devient facile au mo3^en d'une installation récemment imaginée 
par le D'' Richard, directeur du Musée océanographique de 
Monaco. On place, en série verticale sur un câble, des bouteilles 
spécialement construites pour prélever simultanément des 
échantillons d'eau le long d'une verticale depuis la surface 
jusqu'au fond. 
Plusieurs séries verticales obtenues de la sorte sur quelques 
points suffisamment éloignés l'un de l'autre, non en ligne droite, 
permettront, sans doute, d'établir une loi par la comparaison 
des densités. J'ai fait ce travail sur une douzaine de points de 
l'Atlantique Nord, atteignant, pour l'un d'eux, la profondeur de 
5,943 mètres. 
Pour établir les conditions de la vie dans les profondeurs, il 
est nécessaire de connaître la nature et la pression des gaz 
dissous; j'ai obten-u des renseignements à cet égard au moyen 
d'un appareil du D'' Richard, qui retient sur place, à quelque 
profondeur que ce soit, les gaz contenus dans un échantillon 
d'eau. 
Cette expérience nous apprend que la quantité des gaz dissous 
ne varie pas avec la profondeur. Une bouteille métallique pleine 
de mercure, et dont le goulot tourné vers le bas plonge dans 
une cuvette également pleine de mercure, est envoyée le long 
d'un câble jusqu'à la profondeur voulue. Quand elle gagne ce 
point, il se produit un déclenchement qui la sépare de la cuvette 
où son mercure se répand aussitôt tandis qu'un volume d'eau 
équivalent prend sa place; alors un autre mécanisme plonge de 
nouveau le goulot de la bouteille dans le mercure de la cuvette. 
Il suffit après cela de remonter l'appareil tel quel pour voir que 
la décompression subie pendant le trajet, par le volume d'eau, 
ne dégage aucune quantité de gaz supérieure à celle que la 
montée de la température exige. 
Les observations thermométriques dans la profondeur se font 
