avec exactitude que seulement quelques points, le coup de 
sonde est aveugle à travers l'eau opaque et il ne garantit 
absolument rien hors le point même que le plomb de sonde a 
frappé. Une carte sous-marine est beaucoup plus longue et 
difficile à établir qu'une carte terrestre. Elle possède toutes les 
difficultés de celle-ci, sans exception, en outre de ses propres 
difficultés. 
Pour compléter la connaissance de la topographie du fond, 
on emploie dans certains cas des sections faites à travers 
l'Océan d'après les mêmes principes et toujours au mo3^en 
de sondages. 
Les cartes dressées, on constate que le sol sous-marin, de 
même que le sol subaérien est sillonné de vallées larges comme 
par exemples celles du Mississipi ou de l'Amazone, ou étroites 
jusqu'à n'être plus qu'une fente extraordinairement abrupte et 
profonde comme ces rechs qu'on rencontre au large des côtes 
du Roussillon, véritables coups de sabre qu'aurait donnés un 
géant et non sans quelque ressemblance avec les can3^ons de 
l'Amérique du Nord. Ailleurs s'étalent de vastes plateaux 
analogues aux steppes, aux toundras sibériennes ; là se dressent 
des chaînes de montagnes coupées de cols, des pics isolés aux 
pentes aussi rapides que celles de certains pics terrestres, là des 
cirques arrondis, des caldeiras comme celles que découvraient 
jadis Léopold de Buch et Elie de Beaumont dans les Canaries et 
ailleurs. Le fond de la mer est en gros la contre partie du sol 
de nos continents. Là s'effectueront les phénomènes dont nous 
cherchons à découvrir les lois. 
Le Prince de Monaco a compris que la base d'une étude 
sérieuse de la mer était une carte générale du globe et, avec 
sa générosité habituelle toutes les fois qu'il s'agit de la science, 
il a fait exécuter à ses frais ce précieux document. La carte ou 
plutôt l'atlas dont j'ai calculé le canevas, se compose de 
24 feuilles grand aigle, au 1/10,000,000^ et le manuscrit en est 
maintenant complètement achevé. En outre, à la suite d'une 
réunion internationale tenue à Wiesbaden et dont j'avais 
l'honneur d'être membre, il a été établi une définition des 
principaux termes servant à désigner les accidents du sol 
