de mer réfléchie dans un miroir à 46°, la comparaison de sa 
teinte avec celle obtenue par la combinaison de deux prismes 
jaune et bleu dans le colorimètre marin, sa notation par un 
chiffre compris entre o et 100, permettra d'affirmer que, tant que 
la mer n'aura pas une teinte comprise entre 53 et 78, pour 
prendre, afin de préciser les idées, deux chiffres absolument au 
hasard, il est inutile de chercher le poisson. Chaque jour, une 
embarcation sortira du port, ira prendre la couleur de l'eau, et 
la flottille de pêche ne mettra à 4a voile que lorsque ce qu'on 
aurait appelé autrefois les augures, ce qu'on nomme aujourd'hui 
les conditions de milieu précisées, se montreront favorables. Ce 
serait le pendant des beaux travaux sur la température des eaux 
accomplis au sujet de la morue en Norvège. 
Je ne vous ai entretenus que de la statique de la mer et ne 
vous ai encore rien dit de la dynamique. Les vagues et les 
marées ne jouent pas, je crois, un rôle très essentiel dans la 
distribution actuelle des êtres vivants — au moins directement. 
Il en est autrement de la circulation dont l'influence est capitale, 
non seulement sur la distribution et l'habitat des êtres, mais sur 
toute l'économie de la mer. Rien de plus complexe que cette 
fonction, et ce n'est pas exagérer que de penser que la circula- 
tion est aussi importante dans l'océan que dans l'organisme 
d'un animal. On mesure les courants mécaniquement, à la sur- 
face ou au voisinage de la surface, au moyen d'appareils spé- 
ciaux qu'pn nomme drague à courants, flotteur de Mitchell ou, 
tout simplement, avec un dispositif aussi ingénieux que peu 
coûteux, imaginé par M. Hautreux et qui consiste en deux bou- 
teilles identiques reliées par une ficelle plus ou moins longue. 
Mais s'il s'agit d'un ou de plusieurs milliers de mètres de 
profondeur, les appareils directs deviennent insuffisants et l'on 
en est réduit à faire appel à des procédés physiques. 
En trois points de l'Océan non en ligne droite et éloignés 
d'une centaine de milles les uns des autres, on récolte entre 
la surface et le fond un certain nombre d'échantillons d'eau de 
mer — bien entendu plus est grand leur nombre et plus est 
grande la précision, on les met en flacons, on les rapporte et, à 
à terre, dans le laboratoire, on les analyse. On mesure leur 
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