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Il est aisé de comprendre que par n'importe quel point des 
arêtes du prisme triangulaire, il est possible de faire passer un 
plan d'équilibre mécanique. 
Supposons maintenant un plan isobathe du prisme, c'est-à- 
dire dont tous les points sont situés à la même distance de la 
surface de la mer, il coupera les trois faces du prisme suivant 
un même triangle horizontal ABC représenté par une droite 
horizontale unique sur le graphique rectangulaire. Mais les 
trois sommets de ce triangle possédant même n puisqu'ils sont 
à la même profondeur, n'auront pas généralement le même S§. 
Les valeurs de S? correspondant à chacun des points A, B et C 
se trouveront sur les graphiques des séries verticales respectives. 
Par le sommet possédant le plus fort S^, A par exemple, 
faisons passer le plan d'équilibre mécanique (A A') B' C. Les 
deux triangles A B C et (A A') B' C découpent sur chaque face 
du prisme deux droites, l'une AB bathymétriquement horizon- 
tale mais mécaniquement inclinée, la seconde (A A') B, bathy- 
métriquement inclinée puisque, à ses deux extrémités le 
étant différent, il en sera de même du ;z, mais mécaniquement 
horizontale c'est-à-dire en équilibre. 
Or la ligne A B qui n'est pas en équilibre tendra à s'y mettre 
en se confondant avec (A A') B ou en se plaçant parallèle à 
celle-ci au cas où les points A et A' ne se confondraient pas. 
En d'autres termes les molécules d'eau qui l'occupent et sont 
comparables aux molécules liquides superficielles contenues 
dans deux vases communiquants au-dessus d'un même plan de 
niveau, marcheront par rapport à la droite de niveau mécanique 
(A A') B' dans le sens du plus faible S§ vers le plus fort S2, 
c'est-à-dire de B vers (A A') avec une vitesse proportionnelle au 
gradient des densités, ce nom désignant la différence des en 
B et en (A A') divisée par la distance A B ou A' B' pratiquement 
égales. 
En fait, les deux plans A B C et A' B' C seront toujours très 
rapprochés l'un de l'autre. On pourra donc, sans erreur sensible 
construire, en lui donnant sur le papier l'orientation qu'il 
possède dans la nature, le triangle ABC dont les trois côtés 
sont connus et le confondre avec A' B' C. Alors, suivant 
