Il ne suffit pas cependant, de collectionner, il faut encore 
pe'nétrer le mystère des lois qui gouvernent la vie dans le milieu 
marin si différent à tous égards, du milieu atmosphérique. Pour 
cela le concours des biologistes et des physiologistes doit s'unir 
à celui des océanographes. 
Souvent aussi des circonstances inattendues ouvrent, à l'ob- 
servateur, des horizons nouveaux que la Science peut exploiter 
ensuite. C'est ainsi que, me trouvant aux Açores où mes recher- 
ches océanographiques m'ont conduit maintes fois, j'ai assisté 
à la capture d'un cachalot par les baleiniers du pays, de simples 
paysans qui s'élancent prestement dans des baleinières fort bien 
armées, lorsqu'un des guetteurs établis en permanence sur un 
monticule ou sur un cap, a signalé la présence des cétacés non 
loin de la côte; et j'ai vu comment ces mammifères vont aux 
profondeurs intermédiaires chercher les grands Céphalopodes 
dont ils se nourrissent exclusivement. Lorsque le cachalot en 
question subissait les convulsions de la mort, son estomac 
rejetait plusieurs débris énormes provenant des proies qu'il 
avait capturées pendant sa dernière sonde. 
C'est ainsi que j'ai connu l'existence d'une faune remarquable 
par la taille et le nombre de ses composants rélégués dans 
l'espace énorme qui sépare la surface et les grands fonds, mais 
auxquels leur organisation défend de monter jusqu'aux régions 
éclairées par la lumière du soleil, et probablement aussi de 
descendre jusqu'au sol sous-marin lui même quand il gît au 
delà d'une certaine profondeur. 
Quels autres groupes d'animaux vivent dans ces régions? 
Nous n'en savons rien encore, mais on peut croire qu'ils abon- 
dent, car des êtres aussi puissants que les Céphalopodes susdits 
exigent beaucoup de nourriture. 
Lorsque j'ai compris l'importance des recherches capables 
de jeter un peu de lumière sur la vie là où nos moyens habituels 
n'ont aucun accès, j'ai constitué, à bord de mon navire, le maté- 
riel des baleiniers, composé de trois baleinières portant chacune 
un canon harponneur, plusieurs harpons, une lance et mille 
mètres de ligne; et j'ai adjoint à l'équipage de mon navire un 
baleinier écossais très expérimenté. Les résultats de cette 
