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La Carte générale bathy métrique 
des Océans 
A la suite du Congrès international de Géographie tenu à Berlin en 1899, 
et sur la demande des océanographes présents au Congrès, une Commission 
de Nomenclature subocéanique avait été instituée avec la mission d'établir 
et de publier pour le prochain Congrès une Carte générale bathymétrique 
des Océans et une terminologie sous-marine. La Commission réunie, le 
i5 avril 1903 à Wiesbaden, sous la présidence de S. A. S. le Prince de 
Monaco, avait chargé M. le professeur Supan, de Gotha, de dresser la liste 
des termes employés en océanographie pour la désignation du relief sous- 
marin, et adopté à l'unanimité le mémoire de M. le Professeur Thoulet, de 
Nancy, relatif à la Carte générale des Océans. On a dit à cette époque les 
hésitations des membres de la Commission à qui le Congrès avait confié le 
mandat de publier la carte sans leur assurer au préalable les fonds néces- 
saires à cette publication, hésitations qui menacèrent de rendre stérile 
l'œuvre entreprise. C'est alors que S. A. S. le Prince de Monaco assuma 
la charge de faire dresser la carte par les services du Musée Océanographique 
de Monaco et qu'il confia la direction de ce travail à M. l'enseigne de 
vaisseau Sauerwein, Son aide de camp. 
Il n'y avait pas de temps à perdre pour dresser en moins d'une année la 
Carte générale des Océans ; six cartographes se mirent à l'œuvre sous la 
surveillance de M. ToUemer, et le 1er janvier 1904 la première minute était 
terminée. Alors commença le travail de dessin de la minute définitive qui 
devait être présentée à l'approbation du Congrès de Washington, minute 
qui fut mise à jour au juillet 1904. 
L'échelle adoptée au 1/ lo.ooo.ooo^ ne pouvait pas permettre d'inscrire 
sur ces cartes toutes les sondes au-dessous de 200 mètres. Elles ont pourtant 
été utilisées pour le tracé de l'isobathe de 200 m.ètres. De même on a négligé 
un certain nombre de sondes entre 200 et 5oo mètres à cause de leur trop 
grand rapprochement dans l'aire comprise entre 200 et 5oo mètres. Mais, 
là encore, toutes ont été utilisées pour le tracé de l'isobathe de 5oo mètres. 
Au-dessus de cette profondeur, toutes les sondes existantes sont portées sur 
les vingt-quatre feuilles de l'Atlas. Et si le travail a été considérable de 
réunir et d'utiliser tous ces documents, une conviction s'impose à la seule 
inspection de la carte, c'est qu'il reste beaucoup à faire et que la topographie 
du fond des mers peut fournir encore et pour longtemps du travail aux 
savants. 
La Carte générale bathymétrique, terminée le i5 juillet, devait encore 
recevoir la sanction du Congrès international de Géographie réuni à 
Washington. M. le professeur Thoulet fut chargé par Son Altesse Séré- 
nissime de présenter le travail aux membres du Congrès et de le soumettre 
