L AC ERTA OCELLATA. 
soltanto, per vìa di uno spazio guarnito di piccole squame graniformi, del qual collare 
sogliono per lo più. mancare gli Ameivini, e mancano sempre i Tachydromini ; in arnbe 
le quali sottofamiglie: la celata del pileo non giunge al livello dei forami auricolari, es- 
sendo separata dalle squame del dorso per mezzo di una o più serie di squame cervicali 
più. piccole. Non è però vero ciò che disse il Cuvier, avere tutt' i Lacertini due ran- 
ghi di denti in fondo al palato : hasta per convincersi del contrario il porre nella bocca 
della nostra più comune Lucertola un sol dito. I Tdchjdr omini poi variano dalle al- 
tre sottofamiglie per le squame quadrate e carenate sul dorso, sotto il ventre e nella 
coda, e si distinguono più specialmente dai Lacerimi^ cui si approssimano grandemente, 
per la mancanza de' pori femorali suppliti da due vescichette aperte l'una di qua l'al- 
tra di là dall'ano. Il corpo, e sopratutto la coda sono lunghissimi in essi. 
Magri e svelti essendo i Lacertini, quel che ne apparisce di lor mole nei meglio nu- 
driti si è di muscoli non mai di pinguedine, onde nasce la notabilissima loro contrattilità. 
Abbisognano però di un grado elevato di calore per esercitare liberamente i lor moti, 
e perciò ne' grandi caldi dell'estate e sul mezzodì si veggono più vivaci e più snelli. 
La quale attitudine a muoversi apparisce eziandio quando son fermi, perchè palpi- 
tano in tutta la persona, e vedonsi oscillare in ogni membro. Ma tanta agilità, che 
li addestra a velocità indicibile, li stanca: e perciò chi li perseguita in luogo da non 
poter rimpiattare, li raggiunge avviliti. E sollevano un poco il capo e la coda quando 
camminano, i quai membri appoggiano in terra quando riposano. Della coda usano 
però con molto vantaggio fra l'erba folta, e nel saltare d'uno in altro luogo, quasi per 
forza di leva che li ajuti a lanciarsi: anco nel nuoto se ne servono grandemente ri- 
traendo al tronco le gambe. La vista loro è attivissima, perchè hanno l'occhio assai svi- 
luppato sebben poco scoperto, e molto simile a quel degli uccelli all'esterno, mentre 
nell'interno avvicinasi a quello dei pesci. L'udito hanno acutissimo eziandio; e se ne 
vede la ragione nella larga apertura che serve di comunicazione tra la cassa e il fa- 
ringe, onde è che il suono facilmente trapassa da un orecchio all' altro, e si comu- 
nica al cranio; la serie poi degli ossicini inservienti a quest'organo non par che de- 
sideri veruna perfezione. Dell' acume di loro odorato, quantunque nulla si possa de- 
cidere che sia certo, tuttavia dal vedere che sogliono protendere il muso esplorando 
verso le sostanze pria di addentarle, e dal forare che con esso fanno la terra per car- 
pirne i lumbrici, sembra che F olfatto ad essi non manchi, e di certi tali odori sian 
forse più sensitivi che d' altri. Respirano con l'ajuto delle costole e del faringi che han 
largo, con le narici munite a bella posta di valvole cutanee, con le quali, portandole 
dal dentro in fuori, le chiudono perfettamente, e con opposta operazione le dischiu- 
dono. Così non si dubita del gusto ; e si è sperimentato che ponendo loro in gola una 
cosa amara, veggonsi affaticare per vomitarla; e non v'ha garzoncello che non sap- 
pia che posta in bocca di una Lacerta la polvere del tabacco, la muova a stranissi- 
mi sconvolgimenli. Deboli veleni li uccidono, quale è l'umore latticinoso delle paro- 
tidi dei Rospi. Tagliati per mezzo il tronco sembrano vivere alcun tempo sì nell'una 
che nell'altra porzione, anzi più assai nella coda, non già per forza vitale, che è de- 
bolissima in loro ma per contrattilità ed organizzazione di fibra. Prive son di fero- 
cia ; tuttavia le grosse specie sembra che non ne manchino qualora tolgasi loro la più 
innocente difesa, la fuga. Sanno mordere allora dolorosamente, non già per veleno, ma 
per lacerazione e strappamento della pelle, soliti a non distaccarne i denti come cani 
da presa } onde proverbialmente dicesi bocca di Ramarro: nè feriscono solo co' denti 
