TERRAPENE CASPIO A. 
l' apice, è tutta coperta di simili granulosità fino a due terzi di sua lunghezza nel di 
sopra, e nel di sotto alcun poco solamente di là dall'ano: due serie di squame qua- 
drate occupano il resto di sua superficie superiore ed inferiore. 
Ciascuna parte del nostro animale si nuda come armata mostrasi d'una tinta oli- 
vacea. Picciole linee longitudinali ondulate d' un giallo più. o men fosco ne fregiano 
il capo e i suoi lati, e si stendono lungo il collo in perfetta drittura, assai vicine tra 
loro, equilarghe e marginate di nero: una di queste lineale ha il suo termine all' an- 
golo posteriore dell'occhio. L'iride è di color giallo, ed un punto nericcio siede presso 
il lembo anteriore della pupilla. Il mento è punteggiato di macchiette gialle; e sulle 
membra appariscono alcune righe dello stesso colore, continuanti fin sopra le dita. Un 
gran numero di linee flessuose e confluenti di bella tinta giallognola marginate di nero 
dipinge per ogni verso la superficie del guscio, e vi disegna una specie di rete a maglie 
irregolari, pochissimo visibile negli animali morti, e molto meno in quelli che si con- 
servano nei Musei. Negli adulti le piastre del disco restano incorniciate in un margine 
nero. Gli scudetti marginali nella parte inferiore risplendono d'un bel giallo che tiene 
spesso del rancio; le loro suture san nere, e ognun d'essi lascia di più apparire per 
traverso una macchia ovale similmente nera, cerchiata intorno da uno stretto anello 
della stessa tinta: quest'anello disparisce con tutto il resto nei vecchj, rimanendovi 
le sole macchie sui fianchi. Fin dai primi anni a lungo spazio di tempo lo sterno è 
nero del tutto, ed ha sul lata esteriore di ciascuna piastra una semplice macchietta 
giallastra e rallungata. Col crescere poi dell' età crescono ancor tali macchie in figure 
irregolari, e lo stesso margine interno delle piastre sternali diviene variegato giallastro. 
Il disopra della coda e l'intera lunghezza de' suoi lati sono ornati di linee gialle. Le 
unghie son nere con la punta biancheggiante. 
Il principal contrassegno dei giovani ancor teneri si è la carena dorsale larga e con- 
vessa, mentre in essi le carene che devono apparir col tempo lungo le piastre costali 
rassomigliano appena a tenui filetti. Le lamine dorsali si dilatano molto per traverso, 
e a dritta e a sinistra sono molto angolose, come è ancora l'estremità anteriore delle 
piastre costali. Quel ripiegarsi che fa il margine del guscio superiore si comincia a 
scorgere fin dalla infanzia dell' animale, mediante una picciola concavità nella super- 
ficie degli scudetti margino-fe morali, sebbene i marginali anteriori sieno quasi piani : in 
questo primo tempo la superficie delle piastre manca di strie concentriche, ed è sem- 
plicemente granosa: lo sterno si restringe molto più nell' indietro che nell' innanzi, il 
che non vediam negli adulti: la coda è più lunga e sottile: i calori sano cinereo- 
olivacei quasi uniformi; lo sterno ha nere le piastre, segnate ciascuna da una mac- 
chia giallognola. 
Non dubitano i Zoologi di asserire che la lunghezza del guscio possa montare 
a due piedi: e, se vogliamo credere a Gmelin, giunge l'animale nell' Ircania ad esser 
così enorme che sostiene persino il peso di tre uomini. Vero è però che non. abbia- 
mo alcuna pruova circa l'identità della specie di Gmelin con la nostra, come si av- 
vertì da principio. Gli esemplari che abbiamo sott' occhio non oltrepassano la lun- 
ghezza di otto pollici. 
La specie di Spagna ( Clemmp Sigrizj Mich. ) che, sebbene altri autori sembrino 
essere di contrario parere, è nondimeno una cosa stessa con XEmys lutarla di Schweig» 
ger e di Fitzinger (quella non già di Linneo nè nostra) differisce dalla specie orien- 
