TERRAPENE CASPICA. 
questi lo stesso Wagler, pensarono con falso giudizio di riunirle entrambe, ed altri 
ancora distinguendole le scambiarono. 11 Michahelles riportò primiero la lode di averle 
distinte con ottime descrizioni comparative, Zoologo in vero dottissimo che la scienza 
di fresco ha perduto. Noi sentiamo la più viva soddisfazione io vedere che il Prof. 
Duméril nel secondo volume della sua impareggiabile Erpetologia generale abbia alla 
fine seguito il consiglio che fortemente gF inculcammo di non lasciarsi vincere dallo 
strano parere del suo collaboratore, a cui piaceva chiamar Caspica la specie ispanica 
(Terrapene Sigrizj Nob.), e rivulata la presente che alla Grecia alla Dalmazia e alle 
stesse sponde del Caspio appartiene. 
Le ragioni onde ci siamo tenuti fermi nel denominare Terrapene il genere di cui 
si parla furono già dimostrate nel precedente articolo dell' Emys lutaria. Non avea per 
anche il Wagler stabilita l'appellazione di Clemmys., quando noi vedendo tal genere 
mancante di nome suo peculiare, gli appropriammo quello di Terrapene^ che libero 
rimanendo da ogni altro ufficio prestavasi ottimamente a questo oggetto. Quanto ai 
suoi caratteri diagnostici se ne può veder cenno nella descrizione della Testudo graeca. 
Indi si rileva come la nostra Terrapene non diversifichi punto dal genere Emys dei 
Signori Duméril et Bibron, nè tampoco da quello che Clemmys denominano il Wagler 
e il Fitzinger. A darne precisa idea basterebbe dire che essa presenta il guscio di cui 
è armata la vera Testudo terrestre, e le zampe dell' Emys; riguardo poi alle abitudini 
mostrasi ancor più acquatica dello stesso sottogenere di quel nome. Largo e solida- 
mente connesso col guscio superiore è lo sterno guernito di dodici scompartimenti, con 
due piastre ascellari e due inguinali assai disunite: il capo non eccede una giusta ed 
ordinaria grandezza : la coda è lunghetta e sottile : sonovi cinque dita palmate per ogni 
zampa con cinque unghie nelle anteriori e sole quattro nelle posteriori. Questi suc- 
cinti caratteri bastano a distinguere il nostro genere da tutti gli affini, e quello delle 
dita palmate segnatamente dal nuovo genere Geomydaj che con nome significativo delle 
sue abitudini poco acquatiche, piacque testé al Signor Gray di stabilire per quelle 
specie già da esso genere dipendenti, che, come Y Emys Spengleri di Schweigger, hanno 
le dita del tutto divise. Il contrassegno poi delle cinque unghie nelle dita anteriori 
può mettersi in opposizione a quello del genere Tetraonyx di Lesson, ora adottato dal 
Duméril, che ne va distinto per avere ciascun piede armato di sole quattro unghie. 
Una simile aberrazione si rinnuova nel genere Chelodina della sottofamiglia Chelina^ 
sotto la quale vanno compresi anche i due gruppi Sternotherus (Pelusios, Wagl.) e 
Peltocephalus di Duméril, e più notabilmente ancora in un nuovo genere che non ha 
se non quattro dita per piede, e da ciò vien chiamato HomopuSj, Duméril, le cui for- 
me del pari che le abitudini lo ravvicinano al genere Testudo,, nel quale un gruppo 
Chersinaj Gray, ha soli undici scompartimenti nello sterno. 
I caratteri descrittivi del genere Terrapene succedono nel modo che segue. Il guscio 
superiore è depresso, o per dir meglio poco convesso, coi margini piuttosto patenti. Il 
numero delle piastre cornee che lo rivestono non differisce da quello che vedesi nei 
due generi Emys e Testudo; anzi mentre in quest'ultimo il numero normale venticin- 
que diviene ventiquattro per la congiunzione delle due sopracaudali in una, e talvolta 
ventitré (quantunque non l'abbiamo avvertito) quando manchi altresì la piastra nucale 
ossìa marginale anteriore impari, nel nostro genere è costante il numero venticinque, 
essendo sempre doppia la sopracaudale, nè mancando mai la nucale. Lo sterno ha do- 
